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Savery Moore y su esposa Jan habían compartido durante años el anhelo de recorrer Canadá en tren. Imaginaban amaneres sobre las vías, atravesando bosques y praderas, vislumbrando picos nevados y lagos helados a través de los techos acristalados del vagón, tejiendo recuerdos en cada kilómetro.
Durante la mayor parte de sus 35 años de matrimonio, volcados en largas jornadas laborales en publicidad, los viajes quedaron en un segundo plano.
No obstante, al retirarse, dejaron Nueva York atrás para instalarse en un pequeño pueblo de Massachusetts, abrazando la expectativa de un nuevo ciclo y nuevas oportunidades. “Ambos nos jubilamos el mismo día”, relata Savery a CNN Travel. “Anhelábamos tener una vida para siempre, juntos”.
Finalmente, decidieron concretar su viaje anhelado en el servicio “Canadian” de VIA Rail, un trayecto ferroviario de lujo que en cuatro días serpentea desde la costa oeste de Canadá hasta el este. Eligieron derrochar en la clase “prestige”, la más costosa, un “viaje de lista de deseos” que querían hacer “bien”.
Sin embargo, justo cuando los planes tomaban forma, la vida les presentó un giro inesperado. “A Jan le diagnosticaron cáncer de pulmón, un cáncer agresivo”, explica Savery. La enfermedad se extendió rápidamente.
“Pero desde el diagnóstico hasta su fallecimiento fueron 16 meses”, dice Savery. Jan murió en 2019, dejando a Savery sumido en el dolor. Los planes de viaje quedaron en suspenso.
“Ese sueño de tomar el Canadian nunca se me fue, pero no… no tenía la misma… ya no lo esperaba con tantas ganas”, confiesa Savery.
El tiempo transcurrió. Buscando dar un nuevo sentido a su realidad, Savery retomó el sueño abandonado. “Decidí hacer el viaje por mí mismo, para cumplir una promesa que le hice”, afirma. “Me tomó alrededor de tres años y medio, cuatro años decir: ‘Solo hazlo. Hazlo por mí. Hazlo por Jan’. Porque ella querría que lo hiciera”.
Savery abordó The Canadian el 1 de abril de 2024, en Vancouver. Se concedió el lujo del boleto en clase prestige, tal como lo habían planeado.
Al subir, percibió una sensación de satisfacción y orgullo. Era el único pasajero en clase prestige. La primera fila del vagón abovedado era enteramente suya.
Sin embargo, el segundo día, al acceder al vagón abovedado, se sorprendió al ver “la nuca de alguien sentada en uno de esos asientos reservados”. Con una ceja enarcada, pero sin decir nada, se acomodó en el lado opuesto del pasillo de la mujer, quien leía.
Savery pensó para sus adentros, con un toque de juicio: “Ella está leyendo un libro, así que obviamente puede leer el cartel que dice que esto es solo para pasajeros de prestige”. A pesar del pensamiento, optó por el silencio. “No dije nada”, comenta. “Y después de un rato, ella se levantó y se fue sin decir una palabra”.
Más tarde ese día, durante la cena, Savery compartió mesa con una pareja con la que conversó sobre sus motivaciones para emprender el viaje. Les contó sobre la pérdida de su esposa y su decisión de cumplir el sueño en solitario.
“¿Has conocido a Giselle?”, inquirió la pareja. Savery respondió negativamente. La describieron: alta, cabello largo. “Yo sé quién es”, dijo Savery, al reconocer en la descripción a la mujer que había visto en el asiento prestige.
“Ella también perdió a su esposo”, añadieron. “Hace poco”. Con esa información, Savery decidió activamente buscar a Giselle.
Esa tarde, el tren realizó una parada prolongada en Edmonton. Savery se encontraba en el vagón salón. “Y justo antes de que nos fuéramos de Edmonton, vi a Giselle caminando hacia mí”, recuerda. “Solo le hice un gesto, le dije: ‘¿Te gustaría sentarte?’”. Ella aceptó con una sonrisa, sentándose y presentándose.
Forjando un lazo en la vía
Giselle Ruemke, una viajera canadiense de unos 50 años, compartía con Savery varios puntos en común. Al igual que él, había soñado con recorrer Canadá en The Canadian. “Tomar el tren era uno de esos planes que tenía en mi lista de deseos”, cuenta Giselle a CNN Travel. Y, trágicamente, el esposo de Giselle también había fallecido recientemente debido a un cáncer.
Giselle y su difunto esposo Dave, tras décadas de amistad, se habían enamorado, casado y transitado juntos el difícil diagnóstico de Dave, quien falleció en el verano de 2023. La pérdida dejó a Giselle a la deriva.
Reservar el viaje en The Canadian le pareció “una buena manera de conectarme conmigo misma y ver mi país, revitalizar un poco mi espíritu”. Al igual que Savery, Giselle decidió que viajar sola honraría a su pareja. “Ese viaje es algo que me hubiera gustado mucho hacer con mi esposo, Dave. Por eso tomé el tren”, explica hoy.
A diferencia de Savery, Giselle no viajaba en clase prestige. Admite, riendo, que estaba “desafiando al sistema” al sentarse en esos asientos reservados inicialmente. Solo se movió cuando apareció Savery, pensando: “Mejor me levanto del asiento, por si alguien de clase prestige quiere sentarse ahí”.
Giselle no mencionó esto a Savery en su primera conversación, ni compartió mucho sobre su vida. Sin embargo, su compañía le agradó de inmediato.
Savery, por su parte, sintió una conexión inicial debido a la “carga común, las pérdidas de nuestros respectivos seres queridos”. Percibió que la pérdida de Giselle era más reciente y que ella no deseaba hablar extensamente de Dave en ese momento.
“Así que luego pasamos a hablar de otras cosas, de cosas cotidianas, en un ambiente agradable y relajado”, dice Savery. “Y me sentí muy cómodo hablando con Giselle enseguida. Empezamos a comer juntos y, a medida que avanzaba el viaje, pasábamos cada vez más tiempo juntos”.
Durante los días siguientes, conocieron a otros viajeros solitarios a bordo, formando un grupo. Giselle recuerda las bromas sobre Savery “por ser el único pasajero de clase prestige”. La compañía la ayudó a distraerse de la soledad del duelo.
Al llegar el tren a Toronto, Savery y Giselle compartieron una última cena, marcada por risas y recuerdos del viaje. Al día siguiente, se despidieron en la estación de tren. Apropiadamente, bajo el gran reloj de la estación de Toronto.
“Estábamos bajo el gran reloj en la estación de Toronto, y ella estaba mirando el reloj. Dijo: ‘Realmente tengo que irme. Tengo que tomar mi tren.’ Y yo… dije: ‘No puedo no verte de nuevo’”.
Su conexión era significativa, pero no romántica. Se sentían confidentes, un apoyo mutuo en la inesperada etapa que transitaban solos. Decir “adiós” parecía demasiado definitivo. Por ello, Giselle sugirió “au revoir”, “hasta que nos volvamos a encontrar”.
Comenzaron a intercambiar mensajes, que pronto se convirtieron en llamadas telefónicas. Hablaron de sus vidas, intereses comunes, como la música.
Aunque con diferencias de edad, sus referencias musicales eran “compatibles”, como describe Giselle. En una ocasión, Giselle mencionó la posibilidad de un viaje en tren por América del Norte. Pronto, ambos planificaban esa aventura para el otoño de 2024.
Mientras tanto, Giselle invitó a Savery a pasar una semana en su casa en Victoria, Canadá.
Savery recuerda la incertidumbre al llegar a la casa de Giselle. “Habíamos estado hablando por teléfono. Nos habíamos estado enviando mensajes de texto. No era como si fuéramos completos extraños, pero aun así… ver a alguien cara a cara, estaba nervioso”.
Sin embargo, la bienvenida de Giselle disipó rápidamente sus nervios. Ella ya se sentía segura de acogerlo en su vida. Durante su visita, Savery conoció a la familia y amigos de Giselle, quienes lo recibieron con afecto. Giselle se alegró al ver que Savery les agradaba tanto como a ella.
“Eso ha sido importante para mí, crear un pequeño puente”, dice Giselle. La aceptación de sus allegados le brindó la confianza necesaria para viajar con él.
Los amigos de Savery también celebraron que tuviera un nuevo compañero de viaje. “La mayoría de mis amigos están casados, y son parejas, y yo siempre fui un poco el que sobraba”, comenta Savery. “Estaban muy contentos y apoyaron el hecho de que tuviera alguien con quien hacer cosas, con quien viajar”.
Durante la semana en Victoria, concretaron su monumental aventura otoñal de casi dos meses por América del Norte, cubriendo unos 9.700 kilómetros en tren. Recorrieron desde San Francisco a Chicago, Washington, Boston, la casa de Savery, Nueva York, la ciudad donde vivió Savery gran parte de su vida; Montreal, guiado por Giselle; Halifax, Nueva Escocia, y el regreso en The Canadian de Toronto a Vancouver.
Recorriendo miles de kilómetros, la amistad se afianzó. Descubrieron que viajan bien juntos, complementando sus habilidades. Savery, con su experiencia publicitaria, es un organizador nato, mientras Giselle destaca en descubrir lugares y recomendaciones únicas.
Su colaboración viajera es excelente. “Parece que hemos establecido una gran manera de comunicarnos sobre los desafíos… que abordamos, enfrentamos y resolvemos de una gran manera”, dice Giselle. “Creo que eso vale mucho… estoy realmente agradecida por eso”.
El siguiente paso fue natural: planificar otro viaje. Cuando hablaron con CNN Travel en la primavera de 2025, se encontraban en Alemania, en medio de una aventura de un mes por Europa en barco fluvial y tren.
Para Savery, este viaje europeo representó un gran paso, al ser su primera vez fuera de América del Norte. Agradeció tener a Giselle a su lado. Giselle, por su parte, disfrutó revisitar viejos sitios y descubrir nuevos junto a Savery.
Ambos aprendieron valiosas lecciones durante su travesía otoñal, fortaleciendo aún más su vínculo. “Ha habido un trabajo en equipo en esto que rara vez he experimentado, de hecho, incluso en relaciones románticas, en relaciones familiares”, dice Giselle. “Es algo realmente encantador y poco común, creo”.
Giselle, quien padece problemas de salud crónicos, valora el apoyo de Savery. Ella, a su vez, ofrece ese sostén a Savery, sobreviviente de cáncer que toma medicación diaria. En un viaje, Savery olvidó su medicación para la presión arterial; Giselle resolvió la situación con una tranquilidad que él agradeció enormemente. “Obtuve mis medicamentos y volví al tren, todo gracias a Giselle”, relata.
Compartiendo el duelo y el humor
A medida que se acercaron, Savery y Giselle profundizaron en su experiencia compartida del duelo. Giselle valoró la franqueza de Savery y los años de experiencia que él aportaba, encontrando validación y comprensión en sus relatos. “El arrepentimiento es una característica muy común del duelo… Él fue muy amable al compartir las cosas que había aprendido a lo largo de su experiencia con el duelo”, reflexiona.
A Giselle le gustaba oír hablar de Jan, la difunta esposa de Savery, y con el tiempo se sintió cómoda compartiendo sobre Dave, su propio esposo. “Es muy bonito compartir entre nosotros historias sobre nuestros cónyuges”, dice. “Siento que poco a poco he conocido a Jan a través de Savery”. “Siento lo mismo en relación a Dave”, asiente Savery. Ambos se refieren a sus cónyuges en tiempo presente, reconociendo el papel que siguen teniendo en sus vidas.
Si bien hay momentos emotivos, la mayoría de las historias que comparten provocan sonrisas. “Estuve casado durante 35 años… Por eso tengo un millón de historias, la mayoría de ellas divertidas”, dice Savery. “Muy graciosas”, corrobora Giselle, encontrando el sentido del humor de Jan “divertidísimo”.
“Es bueno tener a alguien que no solo comparta el dolor, sino que comparta las buenas historias del ser querido que cada uno perdió”, dice Savery. “No todo es llanto y lágrimas… Tenemos la oportunidad de compartir eso entre nosotros, y sabemos que lo entendemos”.
Viajar juntos también los ha impulsado a vivir a pleno en nombre de sus cónyuges. “Debido a que mi esposo murió cuando tenía tan solo 53 años, siento que estoy viendo todas estas cosas por él”, dice Giselle. “De cierto modo, es como si lo llevara conmigo… para que vea estos lugares del mundo”.
La comprensión mutua de la pérdida les permite navegar y apoyarse en el proceso no lineal del duelo. “Una de las cosas sobre el duelo es que nunca se sabe qué va a detonar algo… Cuando estamos juntos y uno de nosotros tiene ese detonante, nos sentimos muy cómodos compartiéndolo”, dice Savery.
Concluyendo su viaje por Europa a través de los Alpes, Giselle y Savery planean futuras travesías, agradecidos por la conexión que comparten.
“Ha sido una amistad muy divertida e improbable. Este hombre es muy gracioso, muy dulce y amable”, dice Giselle. “Y ha sido una conexión realmente maravillosa para mí. Y es maravilloso poder disfrutar del mundo”.
Reconocen que su vínculo platónico a menudo es malinterpretado. La mayoría de las personas asumen que son pareja. Al principio, a Giselle le incomodaba tener que corregir constantemente esta suposición.
Sin embargo, con el tiempo, dejó de afectarle. Entendió que la suposición se basaba más en las ideas preconcebidas de los demás que en su propia realidad. “Realmente no importa. Como que lo superé”, dice.
Su actitud ahora es: “Van a pensar lo que quieran pensar. No importa, porque este es nuestro viaje y sabemos quiénes somos”. Savery concuerda: “Que los demás piensen lo que quieran. Lo sabemos. Lo que piensen no va a cambiar lo que hay entre nosotros”.
Son conscientes de la “carga emocional que existe en torno a las relaciones entre hombres y mujeres”, una carga “heteronormativa y patriarcal”, según Giselle, pero que no define su vínculo. Asumir que su conexión es romántica, argumenta ella, desvaloriza la importancia de la amistad. “Quizás las amistades también podrían tener ese nivel de importancia”, reflexiona. “Me gusta la idea de apreciar nuestras amistades y poner ese esfuerzo en ellas también”.
Para Savery, forjar una amistad tan sólida “tan tarde en la vida” con la experiencia acumulada es algo “interesante y genial”.
Savery espera que su conexión siga creciendo al explorar el mundo juntos, “respetando lo que hace que nuestra amistad sea tan buena y nuestros viajes juntos tan buenos”.
Giselle describe el año transcurrido desde que se conocieron como “muy divertido”, algo inesperado que “se convirtió en una persona muy querida para mí y los que me rodean”.
Savery considera que su encuentro en el VIA Rail Canadian fue “algo mágico”, “un rayo de esperanza”.
“Ha sido muy bonito poder tener un buen amigo, ir de viaje juntos y pasarla genial”, concluye Giselle. “Me encanta el apoyo mutuo que nos brindamos… Es muy especial y es muy divertido compartirlo”.
