Lo que se anunciaba como un desfile celestial de magnitudes inéditas parece haber quedado reducido a una promesa exagerada por la viralización en plataformas digitales. Para este próximo 28 de febrero, diversos medios y redes sociales han promocionado una supuesta «alineación» de seis planetas: Mercurio, Venus, Marte, Júpiter, Saturno y Neptuno. No obstante, la comunidad científica ha salido a moderar las expectativas, calificando el fenómeno como «difícil de observar» y técnicamente deficiente para el ojo humano.
Realidad vs. Expectativa astronómica
Desde una perspectiva técnica, una alineación planetaria no implica que los astros formen una línea recta en el espacio —lo cual es físicamente imposible dadas sus órbitas elípticas— sino que coinciden visualmente en una misma franja del cielo denominada eclíptica. A pesar de que seis cuerpos celestes se ubicarán en dicha zona, el observador común se enfrentará a obstáculos insalvables:
- El resplandor solar: Mercurio, Venus, Saturno y Neptuno se encontrarán en una posición tan cercana al Sol que su brillo será opacado completamente por la luz diurna o el crepúsculo inmediato.
- Instrumentación necesaria: Urano y Neptuno son, por definición, invisibles a simple vista. Su avistamiento requiere telescopios de alta potencia y condiciones de oscuridad absoluta, lejos de cualquier centro urbano.
- El factor horizonte: La baja altura de los planetas respecto al horizonte dificultará su visualización antes de que desaparezcan de la vista del observador.
Los cuerpos celestes que sí podrán verse
Para los entusiastas que decidan realizar la observación, solo tres protagonistas ofrecerán algún grado de visibilidad aceptable. Venus, conocido como el «lucero del alba», destacará por su intenso brillo hacia el oeste poco después del atardecer. Júpiter continuará siendo el objeto más fácil de identificar debido a su magnitud constante; incluso con binoculares básicos, es posible distinguir sus lunas galileanas. Por último, Marte mantendrá su distintivo tono rojizo, aunque con una intensidad menor a la de años anteriores.
La cuenta especializada Sur Astronómico fue categórica al respecto: «La alineación planetaria es mala». La recomendación para quienes se encuentren en San Juan y deseen intentar el avistamiento es trasladarse a zonas elevadas y libres de contaminación lumínica, como el sector de los diques o el Pedernal, y dirigir la mirada hacia el oeste apenas se oculte el sol.
