En un despliegue de poderío naval y diplomacia estratégica, el portaaviones nuclear USS Nimitz arribó a aguas panameñas para encabezar el ejercicio multinacional ‘Mares del Sur 2026’. Esta operación, que representa la undécima edición de los ejercicios iniciados en 2007, tiene como propósito central reforzar la cooperación en seguridad marítima y optimizar la lucha contra el crimen organizado transnacional en el continente.
Maniobras conjuntas y presencia regional
La embarcación insignia de la Armada de los Estados Unidos no llegó sola; lo hace escoltada por el destructor USS Gridley, el Ala Aérea Embarcada 17 y el Escuadrón de Destructores 9. Durante su estadía, que se extenderá hasta el 2 de abril, el grupo de ataque liderará operaciones coordinadas con fuerzas navales de diez naciones: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Perú, México, El Salvador, Guatemala y Uruguay.
Actualmente, el Nimitz se encuentra fondeado en aguas abiertas, aproximadamente a 45 minutos del puerto de cruceros de Amador, en la vertiente del Pacífico. Según informaron las autoridades, el portaaviones no tiene previsto realizar el tránsito por el Canal de Panamá, manteniéndose en una posición estratégica para los ejercicios de interoperabilidad programados.
Cooperación estratégica y seguridad hemisférica
Durante un acto oficial en la terminal de Amador, el contraalmirante estadounidense Norman Cassi subrayó el rol fundamental de la nación centroamericana: “Sin un socio como Panamá, no podemos completar esta misión”. El alto mando destacó que esta visita es una pieza clave para mejorar la prosperidad y la defensa colectiva ante amenazas comunes en el hemisferio.
Por su parte, el ministro de Seguridad Pública de Panamá, Frank Ábrego, enfatizó la relevancia histórica del vínculo bilateral, señalando que la presencia del buque «reafirma una relación basada en la confianza y el respeto mutuo». Cabe recordar que Estados Unidos es el principal usuario de la vía interoceánica, concentrando cerca del 70% de la carga que transita por el Canal.
Capacidades y retiro del USS Nimitz
El grupo de ataque embarcado ostenta una tecnología de vanguardia, incluyendo cazas F-18, aviones EA-18G para guerra electrónica y helicópteros MH-60. Estas herramientas son fundamentales para los ejercicios del despliegue Southern Seas 2026, que ya ha incluido escalas en Brasil y Chile, y continuará su trayecto hacia Jamaica.
A pesar de su vigencia operativa, el USS Nimitz tiene programada su baja para el año 2027. Hasta entonces, su participación en estas maniobras internacionales sigue siendo el pilar de la capacidad de reacción colectiva frente a desafíos como el tráfico ilícito y la inestabilidad regional, consolidando la paz y la seguridad en todo el continente americano.
<p>El portaaviones nuclear USS Nimitz arribó a Panamá en el marco del ejercicio multinacional «Mares del Sur 2026», destinado a fortalecer la seguridad marítima regional. La embarcación, acompañada por el destructor USS Gridley, lidera operaciones conjuntas con fuerzas navales de diez países americanos, entre ellos Argentina, para combatir el crimen transnacional y consolidar la cooperación en defensa hasta el 2 de abril.</p>
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Zappo te lo cuenta
Si usted pensaba que el tránsito en la Libertador estaba complicado, imagínese ser un pez en el Pacífico panameño y encontrarse de frente con el USS Nimitz, un portaaviones nuclear que tiene prácticamente el tamaño de un barrio privado de Nordelta pero con más capacidad de fuego y menos problemas de expensas. La mole estadounidense llegó a Panamá para el ejercicio «Mares del Sur 2026», una movida diplomático-militar donde diez países americanos —nosotros incluidos, por supuesto— jugamos a la batalla naval pero con presupuesto real y tecnología que hace que tu Wi-Fi parezca una señal de humo. El Nimitz está fondeado a 45 minutos de la costa, porque claramente no hay cochera que aguante semejante bicho, y tampoco tiene planes de cruzar el Canal, probablemente para no dejar a medio mundo sin logística de Amazon por una semana si llega a rozar una esclusa.
El contraalmirante Norman Cassi anduvo repartiendo elogios y frases de cortesía, asegurando que están ahí como «huéspedes y socios», una forma muy elegante de decir que trajeron el juguete más grande del barrio para que todos lo miren con respeto. Mientras tanto, el Ala Aérea Embarcada 17 luce sus F-18 y helicópteros MH-60, recordándonos que mientras nosotros discutimos el precio del asado, ellos tienen aviones dedicados exclusivamente a la «guerra electrónica», lo cual suena a algo que pasaría si intentás hackear un microondas pero con resultados mucho más explosivos. El ministro panameño Frank Ábrego se puso poético con la libertad y la seguridad, reafirmando una relación histórica que, traducida al criollo, significa que si el 70% de la carga del Canal va para Estados Unidos, mejor que el dueño de la pelota esté contento.
Lo más tierno de todo esto es que el Nimitz se jubila en 2027. Sí, el portaaviones está viviendo su último viaje de egresados antes de que lo pasen a retiro efectivo, recorriendo Brasil, Chile y Jamaica como quien hace un crucero de despedida pero con reactores nucleares en lugar de buffet libre. El objetivo es la «interoperabilidad», una palabra de seis sílabas que los militares usan para explicar que están aprendiendo a hablarse por radio sin que nadie termine disparándole a una boya por error. En fin, una visita de cortesía que nos recuerda que en el ajedrez geopolítico, algunos mueven peones y otros mueven ciudades flotantes con capacidad de borrarte del mapa antes de que termines de decir «seguridad regional».
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