La posibilidad de avanzar con la venta, concesión o transferencia de terrenos pertenecientes a la Base Naval Mar del Plata generó cuestionamientos por el valor estratégico, operativo e histórico de una de las principales instalaciones de la Armada Argentina.
El planteo se vincula con políticas nacionales orientadas a reorganizar activos estatales y evaluar el destino de propiedades de las Fuerzas Armadas que poseen elevado valor inmobiliario. En ese escenario, la ubicación costera de la base marplatense despertó interés por su potencial para desarrollos urbanos y turísticos privados.
Frente a esa posibilidad, sectores políticos locales y provinciales reclamaron frenar cualquier avance sobre el predio, al sostener que la instalación constituye un patrimonio histórico y una pieza relevante dentro del esquema de defensa nacional.
Los argumentos detrás de una eventual venta o concesión
Uno de los fundamentos atribuidos a la iniciativa es la posibilidad de generar recursos mediante la disposición de bienes estatales, reducir costos de mantenimiento y destinar parte de los ingresos a necesidades del Estado.
Dentro del esquema normativo asociado a este tipo de operaciones, un porcentaje de los fondos obtenidos por ventas o concesiones de inmuebles militares debe destinarse al Ministerio de Defensa para reequipamiento y modernización de las Fuerzas Armadas. Históricamente, ese porcentaje fue establecido en un 10%.
Otro elemento central es el valor del terreno. La Base Naval se encuentra asentada en una de las áreas costeras de mayor atractivo de Mar del Plata, una condición que la convierte en un predio de interés para proyectos inmobiliarios o turísticos.
Sin embargo, quienes rechazan la eventual operación advierten que la evaluación económica no puede realizarse sin considerar la función militar del establecimiento y su relevancia para las operaciones navales argentinas.
Una instalación clave para el control del Atlántico Sur
Fundada en 1926, la Base Naval Mar del Plata cumple un papel operativo de importancia dentro de la estructura de defensa argentina. Allí tiene asiento el Área Naval Atlántica y la División Patrullado Marítimo, vinculadas con tareas de vigilancia y control en el Mar Argentino.
Desde esa localización se coordinan operaciones relacionadas con la fiscalización de la actividad marítima y el control de la Zona Económica Exclusiva, en un contexto marcado por la preocupación recurrente por la pesca ilegal en las inmediaciones de la milla 200.
La base también fue históricamente el asiento principal de la Fuerza de Submarinos de la Armada Argentina, entre cuyas unidades estuvo el ARA San Juan.
Entre las razones operativas que destacan su importancia se encuentran las condiciones geográficas e hidrológicas de Mar del Plata. A diferencia de distintos puertos patagónicos, donde la amplitud de las mareas puede dificultar maniobras permanentes, Mar del Plata y Puerto Belgrano presentan condiciones más estables para el despliegue de embarcaciones de gran calado.
Además, la instalación funciona como punto de apoyo logístico y de abastecimiento para operaciones vinculadas con campañas antárticas de verano y patrullas combinadas.
La rendición de los submarinos alemanes en 1945
La Base Naval Mar del Plata también ocupa un lugar destacado en la historia del siglo XX por haber recibido la rendición de dos submarinos alemanes luego del final de la Segunda Guerra Mundial.
Tras la capitulación del Tercer Reich en mayo de 1945, las unidades navales alemanas debían entregarse a las fuerzas aliadas. Sin embargo, los submarinos U-530 y U-977 cruzaron el Océano Atlántico y se rindieron ante autoridades argentinas en Mar del Plata.
El U-530, comandado por Otto Wermuth, emergió frente a la costa marplatense el 10 de julio de 1945. Su tripulación había destruido parte de su equipamiento antes de entregarse en la Base Naval.
Más de un mes después, el 17 de agosto de 1945, arribó el U-977, al mando de Heinz Schäffer, luego de una extensa travesía durante la cual permaneció buena parte del tiempo navegando sumergido para evitar ser detectado.
La llegada de ambas unidades convirtió a la base en un punto de interés internacional. La demora entre la derrota alemana y la aparición de los submarinos alimentó versiones y teorías sobre el posible traslado de jerarcas nazis o bienes ocultos hacia Sudamérica, hipótesis que persistieron en el imaginario colectivo pese a no haber sido comprobadas.
Las tripulaciones fueron interrogadas por autoridades argentinas y las naves fueron inspeccionadas en Mar del Plata. Posteriormente, los marinos fueron derivados como prisioneros de guerra y los submarinos quedaron en poder de Estados Unidos, donde finalmente fueron hundidos durante ejercicios militares.
La discusión por una eventual disposición de terrenos de la Base Naval enfrenta, así, el objetivo de obtener recursos mediante activos estatales con el reclamo de preservar una instalación que reúne funciones de defensa, condiciones operativas relevantes y un patrimonio histórico asociado a acontecimientos de alcance internacional.
