El sueño de la selección de Bolivia de regresar a una Copa del Mundo se desvaneció ayer, martes 31 de marzo de 2026, al ser derrotada por 2-1 ante Irak en la final del repechaje intercontinental. El encuentro, que definía el último cupo disponible para el Mundial 2026, se disputó en el Estadio BBVA de Monterrey, México, ante una gran expectativa regional.
Crónica de una eliminación dolorosa
El conjunto iraquí logró imponer condiciones gracias a las anotaciones de sus figuras Ali Al-Hamadi y Aymen Hussein, quienes capitalizaron las desatenciones defensivas del equipo sudamericano. Por el lado de «La Verde», el juvenil Moisés Paniagua fue el encargado de marcar el descuento, manteniendo la incertidumbre hasta los minutos finales, aunque el esfuerzo resultó insuficiente para revertir la tendencia del marcador.
Con este resultado, Irak se adjudicó el cupo 48 y completó definitivamente el cuadro de participantes del certamen ecuménico. La victoria asiática significa un hito para su federación, mientras que para Bolivia representa el cierre de un ciclo donde la ilusión de quebrar una racha de 32 años sin presencias mundialistas estuvo más cerca que nunca.
Repercusiones y el futuro del Grupo I
La eliminación tuvo un impacto emocional inmediato en Bolivia. Diversos periodistas y relatores bolivianos rompieron en llanto durante las transmisiones en vivo tras el pitazo final, reflejando el sentimiento de frustración de una nación que aguardaba este momento desde Estados Unidos 1994. El clima de tristeza se extendió por las principales ciudades del país ante lo que se consideró una oportunidad histórica perdida en la última instancia del proceso clasificatorio.
Tras obtener la clasificación, la selección de Irak integrará el Grupo I de la Copa del Mundo, donde deberá medirse ante las potencias de Francia, Senegal y Noruega. Por su parte, la Federación Boliviana de Fútbol deberá iniciar un proceso de reestructuración de cara a los próximos desafíos internacionales, procesando el impacto de una derrota que posterga, al menos por cuatro años más, el anhelo de ver a su bandera en la máxima cita del fútbol mundial.
<p>La selección de fútbol de Bolivia quedó fuera del Mundial 2026 tras caer 2-1 ante Irak en la final del repechaje intercontinental disputada en el Estadio BBVA de Monterrey. Con goles de Ali Al-Hamadi y Aymen Hussein para el conjunto asiático, y el descuento de Moisés Paniagua para «La Verde», Irak se adjudicó el cupo 48 del certamen, terminando con la ilusión boliviana de regresar a una cita mundialista tras 32 años.</p>
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Zappo te lo cuenta
En el capítulo más cruel de la mitología del fútbol sudamericano, la selección de Bolivia se quedó ayer en la puerta del Mundial 2026, demostrando que el destino tiene un sentido del humor bastante retorcido cuando se trata de «La Verde». El escenario fue el Estadio BBVA de Monterrey, donde los dirigidos por el altiplano intentaron asaltar el último tren a la gloria, pero terminaron chocando contra un equipo de Irak que se llevó el boleto 48 como quien le arrebata el último asiento del colectivo a una abuelita en hora pico. Fue un 2-1 que dolió más que pisar un bloque de Lego descalzo en medio de la noche, dejando a todo un país masticando el polvo de una oportunidad histórica que se esfumó en tierras mexicanas.
El partido tuvo de todo, menos el final feliz que esperaban en La Paz. Ali Al-Hamadi y Aymen Hussein facturaron para los iraquíes, mientras que el joven Moisés Paniagua puso ese gol del descuento que sirvió para alimentar una esperanza que, a la postre, resultó ser más falsa que billete de tres pesos. Al sonar el silbato final, la transmisión oficial se convirtió en un mar de lágrimas: relatores y periodistas bolivianos rompieron en llanto en vivo, regalándonos momentos de radio y televisión que rozaron el existencialismo puro. Ver cómo se escapa un Mundial después de 32 años de espera es una experiencia que ni el té de coca más cargado puede aliviar; es ese vacío en el pecho de saber que Francia, Senegal y Noruega ahora serán el problema de Irak en el Grupo I, mientras Bolivia tendrá que ver el torneo por la pantalla de cristal como el resto de los mortales.
Ahora, Irak se prepara para enfrentar a Mbappé y compañía, mientras que en el Altiplano comienza el largo proceso de lamerse las heridas y preguntarse qué planeta se alineó mal para que el sueño se terminara en Monterrey. La eliminación generó una tristeza profunda, una de esas que te dejan mirando el horizonte durante horas buscando una explicación lógica que no existe. «La Verde» estuvo a 90 minutos de volver a los libros de historia, pero terminó siendo el último pasajero que se quedó abajo del avión por culpa de un equipo asiático que no tuvo piedad. Al final, el fútbol es así de ingrato: algunos se van de fiesta al Grupo I y otros se quedan en casa revisando el fixture de las próximas eliminatorias con la resignación de quien ya sabe que el camino será cuesta arriba.
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