Tras la suspensión y posterior reprogramación, este sábado se disputó la esperada «etapa Reina» de la Vuelta a San Juan, con el desafiante «Ascenso al Alto Colorado». La penúltima jornada de la competencia ciclista se puso en marcha a las 8:42 horas desde la Plaza Santa Lucía, con la participación de 103 ciclistas que iniciaron un recorrido que prometía emociones y un cambio en la cima de la clasificación.
Desde los primeros kilómetros, la carrera mostró dinamismo. Las Pasadas Especiales iniciales vieron como protagonistas al riojano Diego Ramiro Rojas del Maní Zabala y al chileno Diego Roja del Stamina. Poco después, el chileno José Trillat Herrera de la Selección de Chile se llevó el premio de ciento ochenta mil pesos en la tercera Pasada Especial frente al cementerio de Albardón, inyectando un componente económico al esfuerzo de los corredores.
La audacia de matute baca y la persecución incesante
El hondureño Fredd Matute Baca, del equipo HYF Liro Recovery Sports, se erigió como el principal animador de la primera parte de la etapa. A los 15 kilómetros, Baca lanzó un ataque audaz que lo llevó a acumular una ventaja considerable, superando el minuto y medio respecto a sus perseguidores y más de dos minutos al pelotón principal. Su ímpetu lo llevó a conquistar la primera Meta Sprint en Ruta Nacional 40, manteniendo un promedio superior a los 48 kilómetros por hora y sumando puntos y segundos de bonificación.
Baca continuó su exhibición en la montaña, llevándose las dos primeras Metas de Montaña de segunda categoría, consolidándose como líder en esa clasificación. Sin embargo, su esfuerzo solitario no fue suficiente. Minutos antes de cumplir las tres horas de carrera, el grupo mayoritario neutralizó al hondureño, redefiniendo la dinámica de la competencia y abriendo la puerta a nuevos ataques en el tramo final de ascenso.
Cristóbal ramírez vera: victoria en el alto y nuevo líder
Con Matute Baca absorbido, la carrera entró en su fase decisiva. Cristóbal Ramírez Vera, de la Selección de Chile, y Arian Etcheverry, de la Municipalidad de Chimbas, lanzaron un nuevo ataque. El chileno Ramírez Vera, demostrando una notable fortaleza en los últimos seis kilómetros de ascenso, se despegó de su compañero de fuga y cruzó la meta en el Alto de El Colorado en solitario, con un tiempo de 3 horas, 30 minutos y 48 segundos.
La victoria no solo le otorgó la etapa, sino que también lo catapultó al liderazgo de la clasificación general. «Yo creo que al final todavía no asimilamos muy bien lo que pasó. Sí que ganamos la etapa, pero no que estamos de líder. No era un objetivo principal pelear la general o estar bien metido la general en el equipo. Pero las cosas fueron tanto, estuvimos bien adelante, no salió buena el crono, nos perdimos mucho», declaró Ramírez Vera, de 24 años y oriundo de Curicó, quien previamente corrió seis años en Europa. El podio de la etapa lo completaron el sanjuanino Tomás Contte (Municipalidad de Pocito) en segundo lugar y el brasileño Joao Pedro Rossi (Localiza Meoo / Swift Pro) en tercero.
Ramírez Vera enfatizó que pelear la general no era un objetivo inicial, pero ahora se enfoca en defender el liderazgo en la última etapa: «Es primera vez en la Vuelta y menos que se me ha dado bastante bien. Yo creo que todavía no soy consciente de lo que hemos hecho y vamos a defender lo que tenemos.» Dedicó el triunfo a su familia, «que ha estado en momentos bastante difíciles en el ciclismo conmigo y nunca me ha dejado de apoyar, siempre han estado conmigo y siempre dándole para adelante.»
Clasificaciones y la gran final
Las clasificaciones al cierre de la etapa siete quedaron de la siguiente manera:
Vuelta a San Juan 2026 – Etapa 7
1º Cristóbal Ramírez Vera (Chile) – Selección Chile
2º Tomás Contte – Municipalidad de Pocito
3º Joao Pedro Rossi (Brasil) – Localiza Meoo / Swift Pro
General individual
1º Cristóbal Ramírez Vera (Chile) – Selección Chile
General Sub 23
1º Nicolás Reynoso – Oeste Neumáticos
Mejor sanjuanino
1º Gerardo Tivani – Municipalidad de Pocito
General Meta Sprint
1º Fredd Matute Baca (Honduras) – HyF Liro Recovery Sport
General Meta Montaña
1º Fredd Matute Baca (Honduras) – HyF Liro Recovery Sport
Fredd Matute Baca se consolida como el primer ganador de la clasificación de Meta Montaña de la Vuelta a San Juan 2026, y también de la Meta Sprint, marcando un hito para el ciclismo hondureño en esta edición.
La novena y última etapa de la 41ª Vuelta a San Juan se desarrollará el primer día de febrero. Los ciclistas girarán nueve veces en el anillo de la Avenida de Circunvalación para completar 144,6 kilómetros. La concentración y largada (15:30 horas) será en Avenida José Ignacio de la Roza y Caseros, frente a la Municipalidad de la Ciudad de San Juan, con la llegada en Avenida Circunvalación y calle Mendoza (sur). Se anticipa un final de alto voltaje donde Ramírez Vera intentará sellar su triunfo en la general.
