Crónica de una etapa accidentada por el clima
El clima se erigió nuevamente como protagonista ineludible en la Vuelta a San Juan, trastocando los planes para la jornada de este viernes. La esperada subida a El Colorado, considerada crucial para definir la competencia, debió ser aplazada debido a las intensas lluvias y las consecuentes crecientes, que provocaron el arrastre de material sobre la calzada, imposibilitando el tránsito seguro. La organización decidió entonces reprogramar la etapa, trasladándola al sábado y reubicándola en el circuito de la Difunta Correa, con un cambio de horario matutino a vespertino.
La partida oficial de la etapa se concretó a las 15:42, tras una concentración en la intersección de General Paz y Aberastain, en la Plaza de Santa Lucía. Los ciclistas iniciaron su recorrido en tren controlado por calle General Paz hacia el este, luego al sur por Colón hasta la Avenida Hipólito Irigoyen, y finalmente por Ruta 20 hasta la rotonda del Monumento al Gaucho, donde se dio el «vía oficial».
Emoción en las metas intermedias
La primera Pasada Especial se llevó a cabo en Ruta 20, en 9 de Julio, donde Rodrigo Illanes (Team Del Valle) se impuso a los 7,5 kilómetros. Acto seguido, la primera Meta Sprint tuvo lugar en Diagonal Sarmiento, frente a la plaza de Caucete, con 22,4 kilómetros recorridos. Allí, Jacob Decar Zúñiga (Stamina Racing, Chile) se alzó con la victoria, escoltado por Lisandro Bravo (Municipalidad de Chimbas) y Leandro Velardez (Municipalidad de Pocito).
Con temperaturas que alcanzaron los 42 grados sobre la ruta, Sebastián Acuña (Fuerza Activa) protagonizó una audaz fuga en solitario apenas cumplida la primera hora de carrera, en una zona de ascenso. Logró mantener una ventaja de 47 segundos sobre el pelotón al iniciar la Cuesta de las Vacas, donde se adjudicó la Pasada Especial en el sector de Caputo.
La primera Meta de Montaña (3ª categoría), situada en Ruta 141 a los 53,6 kilómetros, también fue conquistada por Acuña, seguido de cerca por el hondureño Fredd Matute Baca (HYF Lyro Recovery Sport). Posteriormente, el pelotón logró neutralizar la fuga.
En el regreso, la segunda Meta de Montaña (3ª categoría) en Ruta 141, Cuesta de las Vacas (63,1 km), tuvo como ganador a José Autran Castillo (Selección Chile) con 3 puntos, seguido por José Ramírez Benegaz (HyF Liro Recovery Sport, Costa Rica) con 2 puntos y Marcos León Rodríguez (Diberbool) con 1 punto.
La segunda Meta Sprint, también en Diagonal Sarmiento frente a la plaza de Caucete (94,3 km), fue para Bruno Fernández (Municipalidad de Rivadavia), quien sumó 3 puntos y 3 segundos de bonificación. Julián Barrientos (Municipalidad de Chimbas) fue segundo con 2 puntos y 2 segundos, y Gonzalo Romero (Municipalidad de Santa Lucía / Gremios) tercero con 1 punto y 1 segundo. Este grupo, junto a Leonardo Rodríguez (Municipalidad de Chimbas), llegó a acumular un minuto de ventaja sobre el pelotón. La última Pasada Especial, disputada en Las Chacritas, fue ganada por Julián Barrientos.
Un final inesperado y la definición de la etapa
El clima, una vez más, irrumpió en el desarrollo de la etapa. Un fuerte viento sur obligó a las autoridades a acortar el recorrido, dando un final dramático. La Municipalidad de Chimbas celebró un doblete histórico con Leonardo Rodríguez cruzando la meta en primer lugar, seguido a centímetros por su compañero Julián Barrientos. El líder de la general, Tomás Contte, completó el podio en la tercera posición.
Los resultados de la Etapa 7 de la Vuelta a San Juan 2026 fueron los siguientes:
- 1º Leonardo Rodríguez (Municipalidad de Chimbas)
- 2º Julián Barrientos (Municipalidad de Chimbas)
- 3º Tomás Contte (Municipalidad de Pocito)
En cuanto a las clasificaciones generales, se mantienen así:
- General individual: 1º Tomás Contte (Municipalidad de Pocito)
- General Sub 23: 1º Martín Mancilla Labrin (Stamina Racing)
- General Meta de Montaña: 1º Lisandro Bravo (Municipalidad de Chimbas)
- General Meta Sprint: 1º Lisandro Bravo (Municipalidad de Chimbas) 7 puntos (empatado con Leandro Velardez, maillot para Bravo por mejor posición en general individual).
Tras esta jornada reprogramada, la organización aún evalúa las condiciones climáticas para la etapa ocho, que idealmente sería la subida a El Colorado. La decisión sobre el horario o un recorrido alternativo dependerá de lo que ocurra durante la noche del viernes y las primeras horas del sábado.
