La NASA informó que la misión Artemis II, la primera tripulada del programa de exploración lunar, podría adelantar su lanzamiento de abril a febrero de 2026. La decisión, que aún depende de los resultados de pruebas técnicas y de seguridad, representa un ajuste significativo en el cronograma del proyecto.
La misión: un viaje tripulado alrededor de la Luna
Artemis II será un vuelo de 10 días alrededor de la Luna, sin alunizaje, pero con un enorme valor operativo y científico. Será el primer intento de Estados Unidos de enviar astronautas más allá de la órbita baja terrestre en más de medio siglo, utilizando el cohete Space Launch System (SLS) y la nave Orion.
El objetivo central será validar en condiciones reales los sistemas críticos de Orion, incluyendo soporte vital, comunicación y propulsión, además de ensayar procedimientos para futuras misiones de mayor complejidad.
Investigación científica y aportes humanos
Además de pruebas tecnológicas, la tripulación servirá como banco de pruebas biológico. La Dra. Nicky Fox, jefa científica de la NASA, destacó: “Queremos estudiar en profundidad los efectos de la microgravedad y la radiación sobre estas muestras. No voy a diseccionar a un astronauta, pero sí puedo analizar estos pequeños organoides”.
Los resultados permitirán proyectar escenarios para misiones de mayor duración, incluyendo las del programa Artemis III, que contempla un alunizaje tripulado y prepara el terreno para una futura exploración de Marte.
Próximos pasos
La ventana de lanzamiento para Artemis II estará abierta entre febrero y abril de 2026. Sin embargo, la NASA remarcó que la seguridad de la tripulación y del vehículo es prioritaria y que ninguna fecha será definitiva hasta concluir las pruebas necesarias. Los avances técnicos, el presupuesto y la cooperación internacional seguirán siendo factores determinantes para el calendario del programa.
La NASA anunció que la misión Artemis II podría adelantar su lanzamiento de abril a febrero de 2026, dependiendo de los resultados de pruebas finales. El vuelo será el primer intento tripulado de Estados Unidos en más de medio siglo para rodear la Luna y validará los sistemas críticos de la nave Orion y el cohete SLS.
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Zappo te lo cuenta
La NASA sorprendió con una primicia: Artemis II, la misión que promete volver a poner astronautas en las inmediaciones de la Luna, podría despegar antes de lo previsto. Y cuando decimos “antes”, hablamos de febrero de 2026 en lugar de abril. Dos meses pueden parecer poca cosa, salvo que se trate de un viaje de 384.000 kilómetros con cuatro personas a bordo y un presupuesto multimillonario detrás.
Después de décadas de prometer el regreso a la Luna, la agencia espacial ahora juega con el calendario como quien mueve fichas de TEG: adelantar el vuelo significa confianza en las pruebas… o mucho café en los pasillos de Houston. Pero no hay margen para la improvisación: cada perno de la cápsula Orion y cada válvula del colosal SLS deberán pasar examen antes de que alguien grite “Go for launch”.
Artemis II será un viaje de 10 días alrededor de la Luna, sin alunizaje pero con toda la carga simbólica de volver a enviar humanos más allá de la órbita baja terrestre, algo que no ocurre desde los tiempos de Apolo. Además de pruebas técnicas, habrá estudios sobre cómo resiste el cuerpo humano la radiación y la microgravedad prolongada. Como dijo la jefa científica de la NASA, con humor quirúrgico: “No voy a diseccionar a un astronauta, pero sí puedo analizar estos pequeños organoides”. Por ahora, la ciencia gana tiempo. Y si todo sale bien, febrero podría marcar el inicio de la nueva era lunar.
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