La revolución industrial actual transforma la programación en una habilidad crucial, impulsada por supercomputadoras e inteligencia artificial. Iniciativas como el gemelo digital de la Tierra de la UE, DestinE, buscan simular y predecir fenómenos naturales y actividades humanas. Estos gemelos digitales se aplican en diversos campos, desde la gestión de desastres hasta la salud y la defensa, generando tanto oportunidades como debates sobre su impacto en el empleo y la sociedad.
La programación ya no es solo crear herramientas, sino generar habilidades: ¿hacia dónde nos lleva esta revolución?
En esta nueva revolución industrial, la programación pasó de ser la creación de herramientas a la generación de habilidades, un cambio crucial que demanda los mejores sistemas, datos y un entorno seguro para experimentar. «Necesitamos simular el mundo», afirma Rev Lebaredian, vicepresidente de Omniverso y Tecnología de Simulación en Nvidia, el gigante informático que está en la vanguardia de esta transformación. Pero, ¿estamos listos para este salto tecnológico? ¿Quiénes se beneficiarán realmente de esta nueva era?
Esta búsqueda de simulación perfecta ha impulsado la creación de supercomputadoras y sistemas de inteligencia artificial (IA) con objetivos ambiciosos, como el gemelo digital del planeta en el plan europeo Destination Earth. Pero también, y esto es clave, ha derivado en aplicaciones cotidianas que van desde el comercio a la moda, desde el tráfico urbano a la gestión de edificios, el agua, la navegación, la salud y hasta la defensa. Un abanico tan amplio que despierta más preguntas que respuestas.
## Destine: ¿el espejo digital de nuestro planeta?
DestinE, el programa de la Comisión Europea conocido como Destino Tierra, se propone tener operativo en cinco años un gemelo digital de la Tierra de alta precisión. El objetivo: simular y seguir fenómenos naturales, riesgos y actividades humanas relacionadas. El primer supercomputador en sumarse al proyecto fue LUMI, el más potente de la Unión Europea (UE) y en el que participa HPE. ¿Será esta la herramienta que necesitamos para anticiparnos a los desafíos del futuro o una nueva forma de control?
«LUMI, hasta hace poco, fue el superordenador más grande de Europa y sigue siendo el más grande dentro de la UE disponible para la comunidad de investigación climática», explica Utz-Uwe Haus, jefe de HPE HPC/AI EMEA Research Lab, una división de Hewlett Packard Labs. Según Haus, esto permite simulaciones a muy alta resolución a largo plazo, incluyendo modelos de atmósfera, océano y superficie terrestre a una escala antes reservada para modelos meteorológicos a corto plazo. Pero, ¿quién define las prioridades de estas simulaciones? ¿Y cómo garantizamos que esta información se utilice de manera transparente y equitativa?
El objetivo, según los impulsores, no es teórico, sino práctico. «Amplía nuestra capacidad para entender mejor los aspectos específicos de un evento para la toma de decisiones a corto plazo, como, por ejemplo, en la gestión de desastres, o de escenarios de cambio climático», añade Haus. Esto suena prometedor, pero la historia nos enseña que la tecnología puede tener múltiples interpretaciones y usos.
## Gemelos digitales: ¿la panacea o un arma de doble filo?
El campo de esta confluencia de supercomputación, inteligencia artificial y gemelos digitales es vasto y complejo. «Difuminan la línea entre lo físico y lo virtual», afirma el Centro Europeo para la Investigación Nuclear (CERN). Estas copias virtuales de la realidad incorporan datos reales para remodelar la forma en que diseñamos y construimos, permitiéndonos predecir resultados con una precisión asombrosa. Pero, ¿a qué costo? ¿Estamos creando una dependencia excesiva de estas simulaciones, olvidando la importancia de la experiencia y el juicio humano?
Desde la optimización de sistemas de refrigeración y ventilación hasta la planificación quirúrgica y la formación, los gemelos digitales prometen revolucionar múltiples industrias. Incluso en el ámbito de la defensa, empresas como Raytheon trabajan en gemelos digitales de radares y misiles. Pero, ¿estamos considerando los riesgos éticos y de seguridad que implica esta tecnología?
En el mundo de la moda, H&M ya creó réplicas digitales de modelos para campañas publicitarias, generando un debate sobre el futuro del trabajo en esta industria. La compañía asegura que los derechos de las gemelas serán de sus modelos originales, pero admite el impacto en el equipo asociado a las campañas. ¿Estamos preparados para los cambios que esta tecnología traerá al mercado laboral?
La tecnología avanza a pasos agigantados, y los gemelos digitales son solo un ejemplo de la velocidad con la que se está transformando nuestro mundo. Es crucial que nos detengamos a reflexionar sobre las implicaciones de estas innovaciones, para asegurarnos de que se utilicen en beneficio de toda la sociedad, y no solo de unos pocos. La pregunta ya no es si podemos crear estos gemelos, sino si debemos hacerlo y cómo.
