Inteligencia Artificial Desentraña Secretos de Agujeros Negros: ¿Sagitario A* al Máximo?
Puede que aún no contemos con telescopios capaces de revelar todos los misterios que encierran los agujeros negros supermasivos, pero la inteligencia artificial (IA) se ha convertido en un aliado fundamental en estas investigaciones. Un equipo internacional de astrónomos ha entrenado una red neuronal con millones de simulaciones de agujeros negros para interpretar datos espaciales y así ampliar nuestro entendimiento de estos objetos cósmicos.
El Telescopio de Horizonte de Eventos (EHT) es la técnica más conocida para estudiar agujeros negros, combinando información de radiotelescopios alrededor del mundo. Gracias a este método, se obtuvieron las primeras imágenes de los agujeros negros supermasivos M87 y Sagitario A*. Estas imágenes no son fotografías tradicionales, sino reconstrucciones basadas en datos de radio.
Descartando lo Indescifrable: Un Nuevo Enfoque
Supercomputadoras de diversas partes del planeta procesaron las "señales de radio" captadas por el proyecto EHT para darles forma, pero en el proceso se descartó información que parecía difícil de interpretar. La red neuronal entrenada por expertos del Instituto Morgridge de Investigación, en Wisconsin, busca aprovechar esa riqueza de datos para mejorar la resolución de las lecturas y facilitar nuevos descubrimientos.
Según un comunicado del instituto, la IA analizó con éxito información "oculta" y obtuvo nuevos parámetros de Sagitario A*, ubicado en el centro de la Vía Láctea. Esto permitió generar una imagen alternativa de su estructura, que al compararse con la representación oficial, reveló pistas inéditas.
¿Sagitario A* al Límite de Velocidad?
"Los investigadores ahora sospechan que el agujero negro en el centro de la Vía Láctea gira casi a su velocidad máxima. Su eje de rotación apunta a la Tierra. Además, la emisión cerca del agujero negro se debe principalmente a electrones extremadamente calientes en el disco de acreción circundante y no a un chorro. Asimismo, los campos magnéticos en el disco de acreción parecen comportarse de forma diferente a las teorías habituales sobre estos discos", señala el comunicado del Instituto Morgridge de Investigación.
Hasta ahora, los astrónomos estimaban que Sagitario A giraba a una velocidad moderada. Este parámetro es crucial para inferir el comportamiento de la radiación a su alrededor, entender su estabilidad y predecir la trayectoria de la luz. Uno de los tres estudios publicados en Astronomy & Astrophysics* sugiere la posibilidad de escenarios más extremos.
El Futuro de la Investigación de Agujeros Negros
“Que estemos desafiando la teoría predominante es, sin duda, emocionante. Sin embargo, considero nuestro enfoque de IA y aprendizaje automático como un primer paso. En las siguientes investigaciones, mejoraremos y ampliaremos los modelos y simulaciones asociados”, concluyó Michael Janssen, autor principal y profesor de Astrofísica de la Universidad Radboud de Nimega, Países Bajos.
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