Todo comenzó, como tantas cosas que luego devienen en sagas multimillonarias, con la figura de Elon Musk. A principios de la década de 2010, el magnate sudafricano percibió que la inteligencia artificial (IA) se perfilaba como una de las tecnologías más influyentes de la historia. Sin embargo, albergaba la profunda sospecha de que, si caía bajo el control de poderosas corporaciones impulsadas por el lucro, la humanidad podría salir seriamente perjudicada. Musk, uno de los primeros inversores en DeepMind, el laboratorio con sede en el Reino Unido que lideraba la carrera por la inteligencia artificial general, cortó lazos con la organización tras su adquisición por parte de Google en 2014. Su convicción era crear una fuerza contraria, incentivada por el beneficio humano y no por la rentabilidad. Así, contribuyó a la creación de OpenAI. Cuando este cronista entrevistó a Musk y Sam Altman durante la presentación de la empresa en 2015, ambos insistieron en que los beneficios para los accionistas no serían un factor determinante en sus decisiones.
Avancemos hasta el presente. OpenAI, la misma entidad nacida del altruismo, hoy ostenta una valuación que oscila entre el medio billón y los 750.000 millones de dólares, y su rama con fines de lucro se ha transformado en una corporación de beneficio público. Musk, la persona más rica del mundo, ahora dirige su propia empresa de IA con fines de lucro, xAI. Demasiado para la ilusión de los laboratorios sin fines de lucro. Pero ni siquiera el más asustado de los pesimistas de hace una década imaginó que la IA avanzada estaría controlada por un único gigante, entrelazado y ávido de dinero, que bien podríamos llamar un «Complejo Industrial-Algorítmico».
Eso es lo que tenemos hoy. Y lo que es aún más preocupante, este complejo interconectado, con su arquitectura rococó de intereses, está financiado en parte por potencias extranjeras y respaldado por el gobierno estadounidense, que parece priorizar el triunfo económico sobre la seguridad. Esta intrincada red de asociaciones, fusiones, acuerdos de financiación, iniciativas gubernamentales e inversiones estratégicas vincula el destino de prácticamente todos los grandes actores de la IA. Permítanme bautizar a esta entidad con un nombre que le hace justicia: «The Blob» (la masa amorfa).
La caja negra de la IA
Una descripción exhaustiva de las conexiones entre estas entidades me llevaría mucho más allá de mi límite de palabras aquí, y probablemente más allá de la paciencia de cualquier lector que no sea accionista mayoritario. Incluso la elaboración de una lista simplificada requiere el uso de… lo adivinaron: IA. Lectoras y lectores, lo confieso. Acudí a GPT-5 para que me ayudara a hacerme una idea completa. «Me da vueltas la cabeza», escribí, tragándome mi orgullo para pedirle a este loro estocástico y presumido una lista exhaustiva de acuerdos, inversiones, asociaciones y pactos gubernamentales relacionados con la nube. Tuvieron que transcurrir dos minutos y 35 segundos antes de que el normalmente rápido LLM regresara con algunas respuestas. «No te equivocas al decir que marea», señaló el bot, siempre adulador. «Es básicamente una gigantesca máquina circular de dinero y cálculo». Nota para GPT: No puedes escribir el texto de este ensayo. Déjame la editorialización a mí. Un recordatorio amable, por si el algoritmo empezaba a sentir aires de columnista. En cualquier caso, una vez que se detuvo su pundonor, GPT-5 procedió a escribir varios miles de palabras, con diagramas de flujo, flechas y referencias cruzadas a docenas de acuerdos como la icónica iniciativa Stargate que une a OpenAI, Oracle, Nvidia, Softbank y una empresa de inversión de Abu Dhabi, con el apoyo del gobierno de EE UU.
El efecto dominó de las alianzas
Esta semana hemos conocido un caso más reciente que refuerza la tesis: un complicado acuerdo en el que participan Nvidia, Microsoft y Anthropic. El comunicado de prensa de Microsoft lo resume en tres líneas, como un verso mediocre de Allen Ginsberg, pero con consecuencias millonarias: «Anthropic escalará Claude en Azure / Anthropic adoptará la arquitectura de NVIDIA / NVIDIA y Microsoft invertirán en Anthropic». El acuerdo tiene las características de lo que los críticos denominan un «acuerdo circular», por el que el dinero va y viene entre empresas antes de que intervenga un solo cliente real. Microsoft está invirtiendo al menos 5.000 millones de dólares en Anthropic (rival directa de OpenAI, socia clave de Microsoft) y Anthropic se ha comprometido a comprar computación por valor de 30.000 millones de dólares de la nube de Microsoft. Mientras tanto, Nvidia invierte en Anthropic, que, a su vez, se compromete a desarrollar su tecnología en chips Nvidia. ¡Puf! Nvidia desembarca de lleno en el negocio de sus clientes. Microsoft se protege de su anterior dependencia de OpenAI. Y la valoración de Anthropic salta a 350.000 millones de dólares. Hace apenas dos meses, estaba valorada en 183.000 millones de dólares. Un salto de fusta, digno de un purasangre.
Anthropic no ha hecho comentarios sobre el acuerdo más allá de un comunicado de prensa, remitiendo a los periodistas a un video en el que los tres CEO explican el acuerdo. Los jefes de la hiperescala participan a distancia; estos acuerdos son tan rutinarios que, al parecer, no vale la pena subirse a un avión para anunciarlos en persona. Quizás es que las millas de viajero frecuente ya no cotizan como antes. En el video, Satya Nadella, de Microsoft, aparece en el centro, radiante como el gato de Cheshire mientras invoca lo que podría ser el eslogan de The Blob: «Cada vez seremos más clientes los unos de los otros». Una máxima que suena a profecía y a mantra de auto-reciclaje corporativo. Mientras expone los detalles, los demás asienten con la cabeza con la solemnidad de quien presencia la consagración de una nueva era económica. A la izquierda, el Director General de Anthropic, Dario Amodei. Anthropic no tiene su propia nube ni un flujo de ingresos no relacionado con la IA como Google, Microsoft o Meta, así que ahora ha añadido a Microsoft a sus anteriores acuerdos de acciones por computación con Amazon y Google. Un truco de sombrero que bien podría ser un laberinto financiero.
Jensen Huang, de Nvidia, con su característica chaqueta de cuero (¿un guiño a su propia IA, quizá?), califica el acuerdo de «sueño hecho realidad» y explica que llevaba tiempo observando a Anthropic y que está encantado de añadir la empresa a su abultado libro de acuerdos. Un sueño, claro, con muchísimos ceros. «Estamos en todas las empresas de todos los países», asegura con la confianza de un conquistador digital. «Ahora esta asociación de los tres nos permitirá llevar la IA, Claude, a todas las empresas, a todos los sectores, en todo el mundo». El mundo, al parecer, se ha vuelto un pañuelo, pero de los que vienen con etiquetas de precios astronómicos.
