La causa por el ingreso de una camioneta a la Pampa del Leoncito, en Calingasta, quedó en manos de la Cámara de Apelaciones después de que las dos personas involucradas cuestionaran la sanción económica impuesta en primera instancia.

La presentación obliga a revisar la resolución dictada por el juez de Paz de Calingasta, Andrés Troche, quien había aplicado multas por el episodio ocurrido dentro del área protegida.

El hecho se remonta al 8 de agosto de 2026, cuando una camioneta ingresó a la Pampa del Leoncito en un momento en el que esa acción no estaba permitida y terminó atascada en el barro y el suelo arcilloso de la planicie.

El vehículo permaneció enterrado durante 27 días, bajo custodia de Gendarmería, hasta que finalmente fue retirado el 4 de septiembre por orden judicial.

Como consecuencia del episodio, el juez Troche impuso una multa total de $9.231.440 al médico sanjuanino Agustín Añó y a Pablo Abraham.

Según explicó el magistrado, la sanción fue establecida en el marco de la Ley Provincial 571-F, destinada a la protección del patrimonio natural de San Juan. La aplicación fue individual, por lo que cada uno de los involucrados recibió su correspondiente multa.

Con la apelación ya presentada, la resolución deberá ser analizada ahora por la Cámara de Apelaciones. Hasta que exista una decisión en segunda instancia, el expediente continuará abierto en la Justicia.

El daño ambiental podría permanecer durante 80 años

Más allá de la discusión judicial sobre las sanciones económicas, el episodio dejó consecuencias ambientales que podrían extenderse durante varias décadas.

La Pampa del Leoncito posee características particulares que vuelven especialmente sensible su superficie. Las huellas profundas producidas por vehículos modifican un ambiente cuya recuperación depende de procesos naturales extremadamente lentos.

El licenciado en Biología y doctor en Ciencias Geológicas Daniel Flores explicó que el impacto provocado por la camioneta fue más severo que el registrado anteriormente por el paso de vehículos UTV. En aquel antecedente, la superficie se encontraba seca, mientras que durante agosto la planicie estaba húmeda.

Según el especialista, los UTV provocaron una alteración de entre 2,5 y 3 centímetros de profundidad, mientras que las ruedas de la Toyota Hilux alcanzaron aproximadamente los 8 centímetros.

Esa diferencia resulta determinante para estimar los tiempos de recuperación natural. Flores indicó que la tasa de sedimentación de este tipo de ambientes ronda un milímetro por año.

Con esos parámetros, calculó que las huellas generadas por los UTV podrían necesitar unos 25 años para recuperarse naturalmente, mientras que las marcas más profundas dejadas por la camioneta podrían demandar alrededor de 80 años.

Un sitio protegido por su valor geológico e histórico

La doctora Paula Santi Malnis, licenciada y doctora en Ciencias Geológicas egresada de la Universidad Nacional de San Juan, explicó que la Pampa del Leoncito constituye un sistema efímero conocido como playa lake.

A diferencia de un lago convencional, este tipo de formación no conserva agua de manera permanente. Su funcionamiento está relacionado con un sistema hídrico estacional alimentado por un río cuyo caudal depende de las precipitaciones.

La especialista también destacó el valor patrimonial del área, declarada Patrimonio Histórico y Natural.

Su relevancia histórica está vinculada con el paso de la columna del general José de San Martín durante la gesta libertadora y el Cruce de los Andes, mientras que su importancia natural responde a las características particulares de su paisaje y de su sistema geológico.