River Plate: ¿Un «baby boom» para la fiereza que le falta? La apuesta de River por los juveniles: ¿Ilusión o realidad? Gallardo y los pibes de River: ¿Cambio de planes a la vista?

19/02/2025 21:20hs.

¡Se pudrió todo en Núñez! ¿Demasiado pibe junto o el Muñeco los cocina a fuego lento? El retorno de Franco Mastantuono e Ian Subiabre a entrenar con la Primera de River Plate, más el estreno desde el arranque de Santiago Lencina, encendieron la polémica en redes sociales, el bar, y hasta en el grupo de WhatsApp familiar: ¿es hora de darle pista a la juventud? ¿Que los pibes le pongan esa garra que le está faltando al equipo?

Ahora bien, como diría Mostaza Merlo, vayamos paso a paso. Es innegable que Gallardo tiene ahora cinco jugadores sub-20 en el plantel, y hasta les dio la chance de concentrar a algunos más. Pero, ¡ojo!, cada caso es un mundo y merece un análisis aparte.

Marcelo Gallardo y Franco Mastantuono. Defensa Justicia vs River Plate. Fecha 19 Torneo Liga Profesional. Futbol Argentina. Primera División. 25/10/2024

Dicen que el Muñeco no cambia su libreto, y parece que es cierto. Hace poco declaró que «no es normal cuando se dan situaciones de que un chico de 17 años llegue a la Primera de River con todo lo que eso representa». Y ni el talento de Mastantuono ni el Sudamericano explosivo de Subiabre le movieron un pelo. Gallardo cree que cada uno necesita su tiempo antes de cargar con responsabilidades pesadas. Ojo, esto no significa que no los vaya a usar si los ve mejor que a otros con más nombre. Que Lencina haya sido titular contra Lanús es prueba de ello. Pero el técnico no les va a tirar la presión a los pibes sin ton ni son.

¿Cuál es el plan de Gallardo para los juveniles?

Tomemos el caso de Mastantuono. El año pasado irrumpió en Primera, metió cuatro goles y rompió récords de precocidad. Pero con Gallardo, sumó apenas 642 minutos en 19 partidos, y solo tres de ellos como titular en momentos clave, con la Copa Libertadores como prioridad.

Las cosas cambiaron un poco. El nivel que mostraron Mastan y Subiabre en su primer entrenamiento después del Sudamericano ilusiona. Es probable que Subiabre se quede en Primera, dejando atrás la Reserva. Gallardo los quiere cerca, preparándolos para afrontar los desafíos que se vienen: el Apertura, la Supercopa Internacional, la Copa Argentina, la Libertadores y el Mundial de Clubes. ¡A prepararse, muchachos!

Lencina ya está en esa etapa de adaptación. Lleva diez días entrenando con la Primera y dejó buena impresión en los 65 minutos que jugó contra Lanús, incluso haciendo dupla con Gonzalo Montiel. No se descarta que juegue contra San Martín de San Juan.

Mastantuono y Subiabre en el festejo de un gol de la Selección Sub 20 en Venezuela (EFE/ Ronald Pena R).

Pero el proyecto de Gallardo va más allá. Con la cesión de jugadores que necesitaban rodaje, como Tomás Nasif, Enzo Aguirre y otros, el técnico busca que los que vienen de abajo tengan un contacto gradual con la Primera. Así, cuando les toque subir, el impacto será menor.

Los casos De La Cuesta y Costantini

Agustín De La Cuesta y Giorgio Costantini son ejemplos claros. A pesar de jugar en la Reserva, fueron sparrings y compartieron entrenamientos, comidas y concentraciones con los grandes. Una experiencia que pronto podría vivir Agustín Obregón, otro de los Sub 20 que estuvo en la Selección.

Gallardo no quiere apurar ni quemar etapas. Por eso no llevó juveniles a la pretemporada, donde la prioridad era preparar a los experimentados para los objetivos principales. El técnico analizará los tiempos de los que vienen de abajo, buscando que su llegada a Primera sea en el momento justo. Como diría el gran Eber Ludueña, «la experiencia es un peine que te dan cuando te quedaste pelado». En River, prefieren prevenir antes que lamentar.