José Pékerman reveló en TyC Sports la verdadera razón por la que el debut de Messi con la Selección Argentina fue en la cancha de Argentinos Juniors: evitar que España lo «robara». El partido amistoso contra Paraguay en el estadio Diego Armando Maradona fue una estrategia para asegurar a la Pulga para la Albiceleste.
Pékerman y la jugada maestra para «blindar» a Messi
José Néstor Pékerman, en una charla con Líbero de TyC Sports que tuvo lugar en la cancha de Argentinos Juniors, tiró una bomba que dejó a más de uno con la boca abierta. El ex DT de la Selección reveló la estrategia que se armó para que Lionel Messi, con apenas 17 pirulos, debutara con la Albiceleste y no con España.
Todo empezó después de un Mundial Sub-17 en Finlandia. España nos eliminó en semifinales y un técnico español, con una actitud que hoy sería digna de un meme, le dijo a Hugo Tocalli: «Oye, Tocalli, si hubiera venido el chaval que juega en Barcelona hubieran sido ustedes los campeones». Esa frase, sumada a un video de Messi que le llegó a Tocalli a través de Claudio Vivas, encendió la alarma.
Pékerman, viendo jugar a un joven Messi en un partido del Barcelona contra el Alcorcón (un partido que, parafraseando a Eber Ludueña, era más desparejo que pelea de Titanes en el Ring), no dudó. Había que actuar rápido. «Hablé con Hugo Tocalli y dije ‘hay que hacer un partido'», recordó Pékerman, haciendo referencia a una ley de FIFA que luego se modificó. Y ahí es donde entra la cancha de Argentinos Juniors.
La cancha de Argentinos: ¿Un capricho de Pékerman?
El partido amistoso contra Paraguay, el 29 de junio de 2004, donde Messi se puso por primera vez la celeste y blanca (y hasta se despachó con un gol en la goleada 8-0), se jugó en el estadio Diego Armando Maradona a pedido expreso de Pékerman. «Fue el precio de la gestión», bromeó el DT.
Pekerman reveló el secreto nunca antes contado sobre el debut de Messi en la Selección
«Lo he tenido reservado mucho tiempo pero Julio Grondona me dice ‘ya sé por qué te moviste, querías eso’. Acá jugó el mejor del mundo, este chico se va a poner la camiseta de la Selección Argentina por primera vez ahí. Si no hacemos esto, juega para España y si juega un solo partido con España lo perdemos», confesó Pékerman. Una decisión que, vista en retrospectiva, fue más importante que un gol de Palermo en el último minuto. España se quedó con las ganas y el resto, como dicen, es historia. «Todos estaban pendientes, yo me di cuenta el día que estaba en la cancha… hoy se deben estar lamentando terriblemente», sentenció Pékerman.
