El brote de hantavirus vinculado al crucero MV Hondius sumó un dato clave en la investigación sanitaria internacional: el primer caso conocido fue identificado como Leo Schilperoord, un biólogo y ornitólogo neerlandés de 70 años que murió a bordo después de presentar fiebre, dolor abdominal y un rápido deterioro de salud durante la travesía.
La principal hipótesis sostiene que Schilperoord pudo haber contraído el virus en Argentina, durante una recorrida de observación de aves en un basural cercano a Ushuaia antes de embarcar en el MV Hondius. Según reportes internacionales, el lugar atrae a observadores por la presencia de aves, pero también podría tener roedores capaces de transmitir hantavirus.
La hipótesis sobre el origen del contagio
Schilperoord había iniciado junto a su esposa, Mirjam Schilperoord-Huisman, de 69 años, un viaje de varios meses por Sudamérica. Ambos se sumaron luego al crucero, donde el cuadro de salud del ornitólogo se agravó hasta su muerte a bordo.
De acuerdo con la investigación, una posible exposición habría ocurrido el 27 de marzo, durante la visita al basural cercano a Ushuaia. Las autoridades sanitarias sospechan que el contagio pudo haberse producido por inhalación de partículas contaminadas con excrementos u orina de roedores.
El Ministerio de Salud de la Nación informó que mantiene intercambio técnico y epidemiológico con organismos internacionales, autoridades provinciales y áreas técnicas nacionales para recabar información oficial sobre los casos confirmados y evaluar los antecedentes vinculados al itinerario de la embarcación.
Dos muertes que marcaron la investigación
El drama continuó con la muerte de Mirjam Schilperoord-Huisman. Según los reportes, la mujer desembarcó junto al cuerpo de su esposo y viajó luego hacia Sudáfrica, donde comenzó a presentar síntomas y falleció en Johannesburgo.
El caso encendió las alertas sanitarias por la posibilidad de nuevos contagios vinculados a pasajeros que compartieron la travesía o tuvieron contacto con personas infectadas. Las autoridades internacionales continuaban rastreando contactos y evaluando el alcance del brote.
El Ministerio de Salud argentino había informado el 2 de mayo que el Centro Nacional de Epidemiología recibió la notificación de un conglomerado de enfermedades respiratorias agudas graves a bordo del crucero, con tres fallecimientos y un pasajero con confirmación de laboratorio para hantavirus. En ese momento, la cartera sanitaria indicó que se desconocía la ruta de transmisión y que continuaban los estudios para identificar la cepa y el origen del brote.
El operativo internacional por el MV Hondius
El MV Hondius permaneció bajo aislamiento y luego llegó al puerto de Granadilla de Abona, en Tenerife, en medio de un operativo sanitario internacional. Según reportes desde España, el barco arribó tras 40 días de travesía con 152 personas a bordo y un brote de hantavirus variante Andes que había dejado tres muertes hasta ese momento.
La evacuación de pasajeros incluyó controles sanitarios, traslados y cuarentenas en distintos países. España informó que el operativo involucró a 23 países y permitió el desembarco escalonado de personas de múltiples nacionalidades bajo vigilancia sanitaria.
En paralelo, Francia confirmó este lunes 11 de mayo que una de las cinco personas repatriadas desde el crucero dio positivo por hantavirus y fue internada en un hospital especializado en enfermedades infecciosas. Las otras cuatro personas permanecen bajo aislamiento preventivo.
La investigación busca determinar si hubo más contagios a bordo, cómo se produjo la transmisión y cuál fue el vínculo epidemiológico entre los casos. Mientras tanto, los países involucrados mantienen medidas de seguimiento, aislamiento y control para evitar una expansión del brote.
