El encuentro ocurrió este lunes 9 de noviembre cuando el Pontífice arribó a la institución ubicada en esa localidad bonaerense. Chévez, de 47 años, aguardaba en la primera línea de la multitud reunida en el lugar. Al advertir su presencia, León XIV juntó las manos en señal de sorpresa, se acercó de inmediato a hablarle y lo estrechó en un abrazo, una secuencia que quedó registrada por la transmisión oficial de la visita papal.

Con este saludo, el cantante y armonicista sumó el tercer Papa con el que interactúa personalmente a lo largo de su vida, tras haber compartido celebraciones y audiencias con Juan Pablo II en la década de 1980 y con Francisco en el Vaticano en 2018.

Los tres encuentros papales de Pancho Chévez

El primer contacto de Chévez con un pontífice se remonta al 11 de abril de 1987. En aquella oportunidad, durante la histórica visita pastoral de Juan Pablo II a la ciudad de Rosario, Chévez tenía ocho años y recibió la Primera Comunión de manos del Papa polaco en el marco de una multitudinaria celebración religiosa realizada en el Monumento Nacional a la Bandera.

Tres décadas más tarde se concretó el segundo acercamiento. El 27 de junio de 2018, el papa Francisco lo recibió en audiencia en la Ciudad del Vaticano. La reunión fue el resultado de gestiones realizadas por el Arzobispado de Rosario durante una gira por Europa que Chévez realizó junto a una delegación del Hogar San Roque, viaje que también incluyó una visita a una institución francesa especializada en la atención a personas con discapacidad.

De Capitán Bermúdez a los escenarios de Mundo Alas

Nacido en Capitán Bermúdez, provincia de Santa Fe, Chévez nació sin extremidades y pasó sus primeros años de formación y cuidado en el Hogar San Roque de esa localidad santafesina. En ese entorno comenzó su vinculación con la música, aprendiendo a cantar y a ejecutar la armónica hasta convertirse en un intérprete profesional.

Su trayectoria musical cobró gran notoriedad pública al incorporarse al proyecto artístico «Mundo Alas», una propuesta cultural e integradora impulsada por León Gieco que convocó a músicos, cantantes, bailarines y artistas plásticos con discapacidad de todo el país. Junto a esa iniciativa, Chévez realizó giras por diversas provincias argentinas y compartió actuaciones con reconocidos solistas y bandas del circuito musical nacional.

El escenario del reencuentro en Claypole

El Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole constituyó una de las paradas previstas en la agenda oficial de León XIV en su recorrido por el territorio argentino. La institución, dedicada a la atención integral y al acompañamiento de personas con diversas discapacidades, sirvió de marco para el nuevo saludo entre el líder de la Iglesia católica y el músico santafesino.