La primera interpretación fue el lunes 9 de noviembre en el Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole, donde el Papa cantó junto al coro de la institución. La segunda llegó el martes 10 en la vigilia de jóvenes del Monumento de los Españoles, en Palermo, ante más de un millón de personas y junto al arzobispo porteño Jorge García Cuerva. El encuentro cerró con fuegos artificiales.
La versión más difundida: un seminario en México
La historia que más circula ubica el nacimiento de «Alma Misionera» en 1993, en el Congreso Nacional Misionero de León, Guanajuato. Según esa versión, el seminarista mexicano Enrique García Vélez compuso la letra y la música para el encuentro y ganó con ella el concurso musical.
La canción se conoce también como «Canción del misionero» y es habitual en colegios católicos, misas y encuentros juveniles.
La otra historia: Chascomús, 1981
La compositora bonaerense Mónica de la Canal sostiene que la escribió en 1981, a los 18 años, en Chascomús, inspirada por los misioneros claretianos de la parroquia del Corazón de María. Según su testimonio, la tituló «Toma mi vida nueva».
De la Canal mantiene una presentación judicial para que se le reconozca la autoría. Su reclamo se apoya en el manuscrito original y en el testimonio de vecinos de Chascomús que ya la cantaban más de una década antes de 1993. Ninguna resolución oficial zanjó hasta ahora la discusión.
Qué dice la letra
El estribillo que se volvió masivo repite: «Llévame donde los hombres / necesiten tus palabras / necesiten tus ganas de vivir / donde falte la esperanza / donde falte la alegría / simplemente por no saber de ti».
La letra propone una plegaria de entrega y servicio: quien canta pone su vida a disposición de Dios para acompañar a quienes necesitan esperanza y contención, sin un destino geográfico ni una tarea específicos.
Cómo llegó de las parroquias al Monumento de los Españoles
Tras su estreno parroquial, la canción se difundió en retiros y escuelas de Gándara, pasó luego a La Plata y con los años se volvió habitual en comunidades católicas de distintos países, en misas, confirmaciones y peregrinaciones.
El salto internacional llegó en julio de 2013, en la Jornada Mundial de la Juventud de Río de Janeiro, el primer gran encuentro de jóvenes encabezado por el papa Francisco.
La cantante Soledad Pastorutti, junto a su hermana Natalia y con un poncho celeste y blanco, la interpretó en la previa de la misa multitudinaria en Palermo.
La autoría sigue sin definición oficial y la presentación de De la Canal continúa su curso. Mientras tanto, la canción volvió a cantarse en Claypole y en Palermo, en la misma semana.
