Un comité del Senado de Estados Unidos declaró en desacato al Congreso a Anthony Fauci, el científico que lideró la respuesta sanitaria del país durante la pandemia de Covid, luego de que se negara a responder preguntas durante una audiencia sobre su gestión.
El episodio abrió una disputa política y judicial que enfrenta a republicanos y demócratas. Mientras los primeros sostienen que Fauci debe responder por sus decisiones durante la emergencia sanitaria, los demócratas denuncian una «caza de brujas» contra antiguos funcionarios vinculados al gobierno de Joe Biden.
Fauci invocó la Quinta Enmienda
Fauci, de 85 años y retirado de la función pública, utilizó su derecho constitucional amparado por la Quinta Enmienda y se negó a responder las preguntas durante una sesión de tres horas ante el comité de Seguridad Nacional del Senado.
Los republicanos, encabezados por el senador Rand Paul, cuestionan que el científico pueda recurrir a esa protección debido al indulto preventivo otorgado por el expresidente Joe Biden en los últimos días de su mandato.
Ese beneficio presidencial buscaba proteger a Fauci y a otros funcionarios de posibles procesos federales vinculados con sus actuaciones entre 2014 y el 19 de enero de 2025, luego de que Donald Trump anunciara represalias contra distintas figuras asociadas al Partido Demócrata.
La ofensiva política contra el exfuncionario
Fauci se convirtió durante años en uno de los principales blancos de críticas del movimiento republicano por su papel durante la pandemia. Sus detractores lo acusan de haber financiado investigaciones relacionadas con el origen del coronavirus y de haber brindado información falsa al Congreso, algo que el científico negó en reiteradas oportunidades.
También fue cuestionado por las medidas adoptadas durante la emergencia sanitaria, como los cierres de escuelas, el uso obligatorio de barbijos y las campañas de vacunación. Sus defensores sostienen que las acusaciones no tienen respaldo y que forman parte de una ofensiva política.
El abogado de Fauci calificó los señalamientos como «falsos y vergonzosos». Además, más de 150 especialistas en enfermedades infecciosas expresaron su respaldo al científico y afirmaron que no existe evidencia creíble que sostenga las acusaciones.
Un debate que sigue abierto en Estados Unidos
El conflicto ocurre en un contexto en el que el gobierno de Donald Trump volvió a instalar la discusión sobre las políticas aplicadas durante la pandemia. El secretario de Salud, Robert Kennedy, también reabrió el debate sobre la gestión sanitaria y el papel de las vacunas.
Analistas políticos señalan que las disputas sobre el Covid continúan siendo un elemento central dentro de la base republicana y que el tema recuperó protagonismo de cara a las elecciones legislativas de noviembre.
Durante la pandemia, sectores de la sociedad estadounidense cuestionaron restricciones sanitarias y campañas de vacunación, mientras organismos oficiales defendían esas medidas como herramientas para reducir contagios y muertes.
El futuro judicial de Fauci
El senador Rand Paul anunció que enviará la resolución de desacato a fiscales federales sin esperar una votación del pleno del Senado. A partir de allí, los fiscales podrían convocar a un gran jurado y buscar una acusación formal.
Si el proceso avanzara, Fauci podría enfrentar una acusación por desacato penal al Congreso, un delito menor que contempla multas y una posible pena de hasta un año de prisión.
La decisión final sobre la continuidad del caso quedaría en manos de un juez federal del Distrito de Columbia, que deberá determinar si existen elementos suficientes para avanzar judicialmente.
