Irán confirmó su intención de participar en la Copa del Mundo de la FIFA 2026, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México, pero planteó una exigencia diplomática y logística de alto impacto: garantías para que sus futbolistas, técnicos y dirigentes puedan ingresar sin restricciones vinculadas a antecedentes de servicio en la Guardia Revolucionaria Islámica.
El conflicto tiene como eje el historial militar de integrantes de la delegación iraní. En Irán, el servicio militar es obligatorio para los hombres jóvenes y, por la estructura del país, muchos reclutas pueden ser asignados a la Guardia Revolucionaria Islámica. El problema aparece porque Estados Unidos mantiene a la IRGC en su lista de organizaciones terroristas extranjeras desde 2019 y Canadá la incorporó a su listado de entidades terroristas en 2024.
Visas, seguridad y una tensión que excede al fútbol
La Federación de Fútbol de Irán pidió que la política no interfiera con la participación deportiva de su seleccionado. La preocupación central apunta a que los antecedentes administrativos de jugadores o miembros del cuerpo técnico que cumplieron el servicio obligatorio en la Guardia Revolucionaria puedan derivar en denegaciones de visa, demoras, interrogatorios o restricciones de ingreso.
El planteo iraní incluye garantías de entrada, trato equitativo para toda la delegación, condiciones de seguridad y logística sin fricciones durante los traslados y la estadía en los países anfitriones. También reclamó respeto por sus símbolos nacionales, entre ellos la bandera y el himno.
Según la postura iraní, muchos futbolistas de élite pasaron por la Guardia Revolucionaria como parte de una obligación ciudadana y no necesariamente por afinidad ideológica. Esa diferencia es clave para Teherán, que busca que la participación mundialista no quede condicionada por el historial militar interno de sus jugadores.
El rol de la FIFA y de los países anfitriones
La FIFA tendrá un papel central en la negociación. Los países que organizan un Mundial asumen compromisos ante el organismo para facilitar la entrada de equipos clasificados, cuerpos técnicos, oficiales y medios acreditados. En el proceso de candidatura para 2026, la FIFA incluyó exigencias vinculadas con garantías gubernamentales, permisos, procedimientos migratorios, seguridad y otros aspectos operativos.
El desafío para Estados Unidos y Canadá será equilibrar sus leyes de seguridad nacional con las obligaciones asumidas como sedes del torneo. México, en tanto, aparece como un posible punto de menor tensión dentro de la logística regional, aunque el Mundial se jugará bajo una coordinación conjunta entre los tres países anfitriones.
El antecedente más reciente elevó la sensibilidad del caso: el presidente de la Federación iraní, Mehdi Taj, fue rechazado en la frontera canadiense por presuntos vínculos con la Guardia Revolucionaria, según reportes internacionales. Tras ese episodio, Irán pidió una reunión con la FIFA para obtener garantías antes del torneo.
Un Mundial atravesado por la geopolítica
La tensión es especialmente fuerte con Canadá, que rompió relaciones diplomáticas con Irán en 2012 y reforzó sus medidas contra la Guardia Revolucionaria en los últimos años. Ottawa incorporó formalmente a la IRGC a su listado de entidades terroristas el 19 de junio de 2024.
Estados Unidos, por su parte, mantiene sanciones y restricciones contra Irán y contra la Guardia Revolucionaria, lo que complica no solo el procesamiento de visas, sino también otros aspectos administrativos vinculados con la participación internacional de delegaciones iraníes.
Aunque Irán afirmó que participará en el Mundial 2026, el camino hacia el debut quedará atravesado por negociaciones entre la FIFA, los gobiernos anfitriones y las autoridades iraníes. Para Teherán, el reclamo apunta a competir sin que el servicio militar obligatorio de sus futbolistas se convierta en un obstáculo migratorio. Para Estados Unidos, Canadá y México, el desafío será sostener el principio de universalidad deportiva sin dejar de lado sus propias normas de seguridad fronteriza.
