La Declaración de la Independencia, proclamada el 9 de julio de 1816 por el Congreso reunido en San Miguel de Tucumán, demoró casi un mes en llegar oficialmente a San Juan. Recién el 5 de agosto de 1816, las autoridades provinciales recibieron la comunicación que confirmaba que las Provincias Unidas habían roto definitivamente los vínculos políticos con la Corona española.
La noticia dio lugar a una celebración que se extendió durante tres días por disposición del entonces teniente gobernador José Ignacio de la Roza, quien organizó una serie de actividades religiosas y civiles para conmemorar uno de los acontecimientos más trascendentes de la historia nacional.
Una celebración que involucró a toda la ciudad
Los festejos incluyeron un Tedeum en la Catedral de San Juan, banquetes y bailes populares. Además, las autoridades establecieron que los vecinos debían adornar el frente de sus viviendas como muestra pública de adhesión al nacimiento de la nueva Nación.
La disposición tenía un fuerte contenido simbólico y político para la época. Quienes no cumplieran con esa obligación podían ser considerados «traidores a la patria», reflejando el clima de compromiso institucional que acompañó los primeros días de la Independencia.
Dos sanjuaninos entre los protagonistas del Congreso
La celebración tuvo un significado especial para la provincia porque dos representantes sanjuaninos participaron activamente en el Congreso de Tucumán, donde se tomó la decisión que dio origen a un Estado independiente.
Francisco Narciso Laprida ocupaba la presidencia del Congreso durante la histórica sesión del 9 de julio de 1816, en la que los diputados aprobaron la Declaración de la Independencia de las Provincias Unidas. Su nombre quedó asociado para siempre a uno de los momentos fundacionales de la Argentina.
Junto a él también representó a San Juan Fray Justo Santa María de Oro, cuya participación fue determinante durante los debates políticos desarrollados en el Congreso y que influyeron en la organización institucional del naciente país.
Una noticia que llegó tarde, pero cambió la historia
En una época en la que las comunicaciones dependían del traslado terrestre y del correo a caballo, la noticia recorrió cientos de kilómetros antes de llegar a San Juan. Los 27 días de demora respondían a las limitaciones propias del sistema de comunicaciones de comienzos del siglo XIX.
Aunque el anuncio oficial llegó semanas después de la sesión realizada en Tucumán, el entusiasmo de la población no fue menor. Para los sanjuaninos, la Independencia representaba no solo el nacimiento de una nueva Nación, sino también el reconocimiento al protagonismo de dos comprovincianos que participaron de una de las decisiones políticas más trascendentes de la historia argentina.
