La 41° edición de la Vuelta a San Juan vivió una emocionante tercera etapa en Pocito, donde el calor, atenuado por el aire del sur y un cielo parcialmente nublado, permitió a los 116 ciclistas desplegar su máximo esfuerzo. Con una temperatura cercana a los 30 grados, las condiciones fueron ligeramente más benévolas que en jornadas previas, preparando el escenario para una definición vibrante.
La carrera se inició en Calle 5 y Vidart a las 15:36 horas, con un circuito de 34,3 kilómetros que los competidores debieron recorrer en cuatro ocasiones. El trazado llevó a los pedalistas por Calle 5 al este hasta Mendoza, luego al sur por Av. Joaquín Uñac hasta Calle 14, al oeste hasta Aberastain, al norte hasta Calle 11, al oeste hasta Chacabuco, y finalmente al norte hasta Calle 5, regresando a la Línea de Meta en el cruce con Vidart.
Una etapa de estrategias y fugas
Desde el banderazo inicial, Leandro Velardez (Municipalidad de Pocito) y José Luis Rodríguez Aguilar (Selección de Chile) protagonizaron la primera fuga, obteniendo una ventaja de 38 segundos sobre el pelotón. Sin embargo, tras veinte minutos, Rodríguez no pudo mantener el ritmo, dejando a Velardez en solitario. Este último se adjudicó la primera Pasada Especial, ubicada tras Aberastain y Calle 12, antes de ser alcanzado por un quinteto y, poco después, por la totalidad del grupo.
La primera Meta Sprint, al concluir el primer giro, fue para Gerardo Tivani (Municipalidad de Pocito), quien celebró su cumpleaños con tres segundos de bonificación. Rubén Ramos (Municipalidad de Chimbas) y el propio Velardez completaron el podio de este sprint. En el segundo giro, a los 53 kilómetros, Martín Mancilla Labrin (Stamina Racing) se impuso en la Pasada Especial 2, liderando un grupo de 27 ciclistas que se había desprendido del pelotón principal. La tercera y última Pasada Especial, en Avenida Uñac y Granaderos, fue conquistada por el chileno Jacob De Car (Stamina), mientras el grupo de vanguardia acumulaba una diferencia de 2m23s sobre el líder de la general, Nicolás Tivani.
Al finalizar el tercer giro, la Segunda Meta Sprint fue para Leonardo Cobarrubia (SEP San Juan), seguido por Matías Balmaceda (Fuerza Activa) y Julián Barrientos (Municipalidad de Chimbas).
Definición apasionante y victoria sanjuanina
En el último giro, con 35 kilómetros por delante, el pelotón intensificó el ritmo, y el equipo Municipalidad de Pocito trabajó para proteger la posición de Nicolás Tivani. Sin embargo, a falta de 20 kilómetros, un trío consiguió despegarse decisivamente: Mauricio Domínguez (Municipalidad de Santa Lucía), el hondureño Fredd Matute Baca (HYF Liro) y Emiliano Pérez (Diberbool).
Estos tres hombres protagonizaron el embalaje final. Mauricio Domínguez, nacido en Tamberías, Calingasta, se adueñó de la etapa con una ventaja que le permitió levantar los brazos en señal de victoria. El segundo puesto fue para Emiliano Pérez, y Fredd Matute Baca completó el podio, con un tiempo total de 3h05m24s para los 140 kilómetros. Francisco Kotsakis (Chile – Plus Racing) y Hugo Velázquez (Fundación Emanuel Saldaño) llegaron a la cabeza del pelotón, en cuarto y quinto lugar respectivamente.
Visiblemente emocionado, Domínguez expresó tras la victoria: «La verdad que muy feliz de regalarle un triunfo a esta gente linda que está detrás mío. No lo puedo creer todavía porque lo veníamos buscando con el equipo, ayer se nos dio. Vamos haciendo las cosas bien, día a día y disfrutando del buen momento que estamos pasando con el equipo». Sobre la intensidad de la carrera, agregó: «Siempre esperamos que sea así de rápida e intensa en la Vuelta porque cada ciclista se prepara para esto, para dar lo mejor de sí». Respecto a la fuga final, recordó: «Se hizo un grupo grande creo que fue en la segunda vuelta y después, faltando medio giro creo, se hizo la fuga de tres y nos pudimos poner de acuerdo juntos los tres y darle hasta las raya de llegada». La preparación para esta Vuelta, confesó, «siempre me lo pongo como objetivo, llegar bien a la Vuelta porque es la Vuelta de nosotros y quiero llegar bien». Finalmente, dedicó el triunfo a su gente: «Estará muy feliz porque la verdad que ellos saben del esfuerzo que hago».
Resultados y próxima etapa
Vuelta a San Juan 2026 – Etapa 3
Premiación en el podio:
Etapa
1º) Mauricio Domínguez (Argentina) – Municipalidad de Santa Lucía / Gremios
2º) Emiliano Pérez (Argentino) – Diberbool
3º) Fredd Matute Baca (Honduras) – HyF Liro Recovery Sport (Colombia)
General individual
1º) Nicolás Tivani (Argentina) – Municipalidad de Pocito
General Sub 23
1º) Martín Mancilla Labrin (Chile) – Stamina Racing (Chile)
Mejor sanjuanino
1º) Nicolás Tivani (Argentina) – Municipalidad de Pocito
General Meta de Montaña
1º) Tomás Moyano (Argentina) – Municipalidad de Santa Lucía / Gremios
General Meta Sprint
1º) Leandro Velardez (Argentina) – Municipalidad de Pocito
La cuarta etapa se disputará este martes y presentará una prueba contrarreloj individual. El punto de partida será en Av. José Ignacio de la Roza y Monseñor Gallardo, en Zonda, a las 15:30 horas, con un recorrido total de 12,5 kilómetros hasta el mirador de Punta Negra.
