Salta volvió a posicionarse como uno de los principales puntos de encuentro de la minería argentina con la apertura de Argentina Mining Norte 2026, que comenzó este miércoles en el Centro de Convenciones con una convocatoria récord y todos los espacios de exhibición ocupados.
La XIX Convención Internacional sobre Oportunidades de Negocios en Exploración, Geología y Minería se extenderá hasta el viernes 4 de septiembre y reúne a compañías mineras, proveedores, empresarios, inversores, profesionales y representantes gubernamentales.
La edición de este año contempla más de 540 expositores, una expectativa de entre 9.000 y 10.000 visitantes, 68 charlas y cerca de 90 especialistas. Además, el encuentro coincide con la celebración por los 30 años de Argentina Mining.
Una feria que multiplicó su tamaño
El crecimiento de la exposición fue uno de los datos más destacados de la apertura. Gustavo Marcelo Carrizo, secretario de Minería de Salta, comparó la actual convocatoria con las primeras ediciones realizadas en la provincia.
“Cuando nace la feria en 2012 había 230 expositores. Hoy tenemos 540. En aquella época nos visitaron unas 2.000 personas y ahora la proyección es de 9.000 o 10.000”, señaló.
La organización confirmó que la demanda obligó a ampliar varias veces la superficie de exhibición y que finalmente todos los espacios disponibles quedaron ocupados.
Para Carrizo, este crecimiento refleja un cambio estructural en la actividad. “Hoy hemos demostrado que podemos ser un motor de la economía”.
El funcionario sintetizó el momento del NOA con una frase: “Algo está pasando en el noroeste de Argentina”.
Según explicó, la diferencia respecto de otras etapas no radica solamente en la existencia de recursos minerales, sino también en el desarrollo de capacidades técnicas y profesionales. “Tenemos recursos. De lo que nosotros estamos extrayendo datan de 430 millones de años. ¿Y por qué recién ahora estamos en esta etapa? Porque cambió la capacidad de nuestra gente. Nosotros ya sabemos hacer esto”, aseguró.
Litio, expansión y una apuesta regional
Uno de los ejes principales de la entrevista fue el futuro del litio, especialmente después de la fuerte volatilidad que registró su cotización internacional.
Carrizo recordó que el precio del mineral pasó de niveles cercanos a USD 80.000 por tonelada a pisos de USD 6.000 o USD 7.000, una caída que obligó a las compañías a mejorar su eficiencia para sostener sus operaciones.
Para Salta, el objetivo ahora es consolidar la capacidad instalada y avanzar con las expansiones de los proyectos que ya están en producción.
“De los cuatro proyectos en litio que hoy están en producción, todos tienen etapas de expansión. Todos”, remarcó.
Además, planteó una proyección ambiciosa para el país: “Si consolidamos esas etapas, Argentina se va a convertir en el primer productor de litio sudamericano”.
Según el funcionario, el paso por ciclos de precios altos y bajos también dejó enseñanzas para el sector, especialmente en materia de productividad, cuidado de proyectos existentes y formación de recursos humanos.
Taca Taca y el vínculo con San Juan
El cobre también tuvo un lugar central en la conversación y allí apareció San Juan como provincia de referencia para Salta.
“Tenemos mucho que aprender todavía de San Juan, mucho. Ellos llevan un camino recorrido y tienen más trabajo al respecto. Tenemos que relacionarnos mucho más todavía con San Juan”, afirmó Carrizo.
La principal apuesta salteña en cobre es Taca Taca, el proyecto de cobre, oro y molibdeno que First Quantum Minerals impulsa a unos 35 kilómetros de Tolar Grande.
La actualización técnica presentada este año contempla una inversión aproximada de USD 5.250 millones y una producción promedio estimada de 291.000 toneladas de cobre anuales durante los primeros diez años de operación.
El proyecto todavía se encuentra atravesando una etapa clave en materia de permisos y mantiene pendiente la aprobación ambiental necesaria para avanzar hacia su construcción.
Carrizo anticipó que habrá novedades próximamente. “En los próximos días elevaremos esa audiencia pública, que va a ser clave en el proceso y para la cual nos estamos preparando”.
El funcionario también destacó el rol de la cooperación entre provincias productoras. “Sin duda, la Mesa del Cobre nos va a dar la fortaleza necesaria para avanzar”.
La apertura de Argentina Mining Norte 2026 dejó así una postal de fuerte crecimiento para la actividad en el NOA: más empresas, más visitantes, proyectos de litio en expansión y una apuesta concreta por avanzar en cobre.
En ese escenario, Salta busca consolidar su desarrollo y fortalecer el vínculo con provincias como San Juan, con mayor experiencia en minería metalífera, para acelerar el aprendizaje y transformar el crecimiento del sector en inversión, empleo, conocimiento y producción.
