La donación de los vehículos y la coordinación técnica del proyecto estuvieron a cargo de Toyota Argentina, mientras que el trabajo de carrozado y modificación estructural lo ejecutó Vallé Equipamientos, empresa certificada por Toyota Motor Corporation. El desarrollo comenzó en julio con las especificaciones técnicas remitidas por la Santa Sede, continuó en agosto con la propuesta de ingeniería y completó la conversión en siete semanas. La logística general del operativo quedó bajo la órbita de Furlong, con la participación del concesionario Kansai en el vínculo con la Conferencia Episcopal Argentina.

Las modificaciones técnicas y la estructura sin blindaje

Las dos pick ups conservan la tracción 4×4 y la transmisión automática de serie, pero incorporaron una configuración de cabina abierta con una cúpula curva de policarbonato transparente y artefactos LED internos, diseñada para que el pontífice viaje de pie y tome contacto visual con el público. La estructura no cuenta con blindaje y sus materiales se definieron según los requerimientos del Vaticano, respaldados por verificaciones funcionales y análisis de elementos finitos.

En sus dimensiones finales, cada unidad mide 5,50 metros de largo, 2,10 metros de ancho y 3,10 metros de altura, con una distancia entre ejes de 3.085 milímetros y neumáticos de medida 265/60 R18. Con la carrocería modificada y la capacidad máxima de siete personas —dos en la cabina delantera y cinco en el sector posterior—, el peso total calculado se ubica en 2.935 kilos. Para absorber esa carga y mantener el despeje respecto del suelo, la suspensión sumó un esquema específico de elásticos y amortiguadores reforzados.

Distribución interior y el operativo de traslado

En el sector posterior se instaló un asiento central principal acompañado por dos butacas auxiliares, tapizados en ecocuero blanco, con revestimientos en ABS, barandas metálicas y piso cubierto de tapizmel rojo. El ingreso se realiza por una escalera trasera desplegable mediante un mecanismo eléctrico con pulsadores, complementada con plataformas laterales y pisaderas que admiten una carga vertical de hasta 200 kilos. El exterior exhibe pintura blanca, mástiles con banderines vaticanos, escudos papales en ambos laterales y la matrícula oficial S.C.V. 1.

Los vehículos entraron en servicio este lunes 9 de noviembre para el trayecto entre la Nunciatura Apostólica y el Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole, seguido por los desplazamientos hacia el barrio de Palermo y el Monumento de los Españoles. Finalizada la visita papal, las dos camionetas quedarán como propiedad de la Santa Sede y permanecerán bajo resguardo técnico de Toyota para traslados protocolares o exhibiciones públicas, dentro de una flota superior a los 20 vehículos afectados a la cobertura de la comitiva.