Verónica San Martín, trabajadora cartonera de La Plata e integrante de la cooperativa Recicladores Unidos, llevó su historia al encuentro de León XIV con representantes del mundo laboral en la Universidad Católica Argentina. Después de esa participación, pidió al Presidente medidas para los sectores más vulnerables.
“Espero que el señor presidente abra el corazón”, expresó. La trabajadora también reclamó que las municipalidades reciban a los recicladores y establezcan un diálogo para sostener la actividad.
Su testimonio formó parte del encuentro del Papa con empresarios, sindicatos y organizaciones sociales en la UCA, realizado el lunes 9 de noviembre. Según relató, el pontífice se levantó para recibirla, un gesto que excedió el saludo previsto.
De juntar cartón para comer a organizar una cooperativa
San Martín contó que trabajaba como niñera y en la limpieza de una clínica hasta que perdió sus empleos. Además, atravesó situaciones de violencia que la llevaron a dejar su casa junto con sus hijos, que entonces tenían hasta seis años.
Comenzó a recolectar cartón para conseguir alimentos. En las calles, otros trabajadores atravesaban dificultades similares y enfrentaban situaciones de maltrato y violencia. La organización colectiva derivó en la creación de Recicladores Unidos, en la Región Capital bonaerense.
La cooperativa forma parte del Movimiento de Trabajadores Excluidos y reúne a más de 200 personas. San Martín planteó que necesitan interlocutores en los gobiernos locales para mantener el trabajo de recuperación de materiales.
“Estamos esperando que las municipalidades nos abran las puertas y quieran tener diálogo para trabajar junto a nosotros, para trabajar y sostener el reciclado”, sostuvo. También describió una sensación de desamparo: “Estamos solos”.
La invitación y el encuentro con León XIV
La participación de Verónica fue impulsada por el arzobispo de La Plata, Gustavo Carrara, quien conocía su historia y envió una carta proponiéndola como oradora. Ella supo que había sido elegida una semana antes de la actividad.
Según explicó, su familia y sus compañeros se enteraron el mismo día por las restricciones del protocolo. “Fueron momentos de muchos nervios”, recordó sobre las horas previas a subir al escenario.
La reacción del Papa la sorprendió. “El protocolo indicaba que solo se podía acercarse a darle la mano, nunca imaginé que él se pare a recibirme; fue una locura”, contó.
San Martín vinculó el mensaje de León XIV con el legado de Francisco y valoró sus expresiones sobre jubilados y personas con discapacidad. Durante esa jornada, el pontífice también planteó que la economía debe estar al servicio de las personas.
Desde su experiencia cotidiana, Verónica manifestó preocupación por quienes deben tener varios empleos para poder comer. Su pedido a las autoridades se concentró en conseguir espacios de diálogo y apoyo para sostener el trabajo de los recicladores.
