El polo norte magnético de la Tierra volvió a desplazarse de manera significativa y llevó a científicos de Estados Unidos y Reino Unido a actualizar el World Magnetic Model 2025 (WMM2025), el sistema de referencia global utilizado para la navegación magnética en distintos dispositivos y medios de transporte.
El fenómeno, monitoreado científicamente desde hace casi dos siglos, mostró en los últimos años un comportamiento inesperado: una desaceleración histórica en la velocidad de desplazamiento del polo magnético, un cambio que puede tener efectos en los sistemas que requieren alta precisión de orientación.
Qué es el polo norte magnético y por qué cambia de lugar
A diferencia del polo norte geográfico, que está determinado por el eje de rotación terrestre, el polo norte magnético no es un punto fijo. Su ubicación cambia constantemente debido al movimiento del hierro líquido en el núcleo externo del planeta, ubicado a unos 3.000 kilómetros de profundidad.
Ese movimiento genera el campo magnético terrestre, un escudo invisible que cumple funciones esenciales: protege a la Tierra de partículas cargadas provenientes del Sol, permite la navegación mediante brújulas y posibilita fenómenos naturales como las auroras boreales y australes.
Desde su identificación oficial en 1831 por el explorador británico James Clark Ross en el Ártico canadiense, el polo magnético recorrió más de 2.200 kilómetros y actualmente se encuentra más próximo a Siberia que a Canadá.
Una desaceleración que sorprendió a los científicos
Durante el siglo XX y las primeras décadas del siglo XXI, el polo norte magnético aceleró su desplazamiento. Pasó de moverse cerca de 15 kilómetros por año a mediados del siglo pasado a alcanzar velocidades de entre 50 y 60 kilómetros anuales a comienzos del siglo XXI.
Sin embargo, las mediciones recientes registraron un cambio importante: la velocidad cayó hasta aproximadamente 35 kilómetros por año, una reducción considerada por especialistas como la mayor desaceleración registrada desde el seguimiento sistemático del fenómeno.
Los científicos todavía estudian las causas exactas, aunque la explicación más aceptada apunta a modificaciones en los patrones de movimiento del hierro fundido dentro del núcleo externo terrestre.
El papel del núcleo terrestre y el nuevo modelo magnético
Las investigaciones actuales plantean que podría existir una competencia entre dos grandes zonas de influencia magnética en el hemisferio norte: una ubicada debajo de Canadá y otra bajo Siberia.
Según esta hipótesis, el debilitamiento del sector canadiense habría favorecido el desplazamiento hacia Siberia y también explicaría la reciente disminución en la velocidad del movimiento.
Para adaptarse a estos cambios, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) y el British Geological Survey (BGS) del Reino Unido desarrollan el World Magnetic Model, una herramienta que se actualiza cada cinco años y funciona como referencia internacional para la navegación magnética.
