El Comité Evaluador del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) aprobó el ingreso de Liex al régimen con un proyecto para producir carbonato de litio en el Salar Tres Quebradas, ubicado en Fiambalá, provincia de Catamarca. La iniciativa demandará una inversión total de USD 709 millones y eleva a 21 el número de proyectos aprobados bajo este esquema, con compromisos de inversión que alcanzan los USD 46.700 millones.
La confirmación fue realizada por el ministro de Economía, Luis Caputo, quien informó que el proyecto contempla la construcción y operación de una planta con capacidad para producir 40.000 toneladas anuales de carbonato de litio.
Cómo será el proyecto
La inversión incluye el desarrollo de pozos para extracción de salmuera, ductos de transporte, sistemas de purificación, caminos internos, tuberías, instalaciones industriales auxiliares y obras destinadas al control de inundaciones.
Los estudios técnicos presentados ante el Comité Evaluador indican que el yacimiento posee recursos suficientes para sostener más de 19 años de producción efectiva.
De acuerdo con las estimaciones oficiales, el complejo generará exportaciones cercanas a USD 400 millones por año y permitirá crear 4.406 puestos de trabajo directos e indirectos durante las etapas de construcción y operación.
Catamarca fortalece su producción de litio
Con la incorporación de Liex, subsidiaria de la minera china Zijin Mining, Catamarca suma un tercer proyecto de litio aprobado bajo el RIGI.
La provincia ya cuenta con la planta Hombre Muerto Oeste (HMW), operada por la australiana Galan Lithium, con capacidad para producir 12.000 toneladas anuales de carbonato de litio, y con el proyecto de expansión Fénix, de Rio Tinto, que prevé incorporar otras 9.500 toneladas mediante una inversión de USD 530 millones.
El crecimiento del litio en el norte argentino
La actividad bajo el RIGI también se extiende a Salta, donde Rio Tinto desarrolla el Proyecto Rincón, una expansión destinada a producir 60.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado batería, mediante una inversión estimada en USD 3.000 millones.
En marzo de 2026, esa compañía concretó el primer envío comercial de carbonato de litio desde el Salar de Rincón hacia Shanghái, consolidándose como la única productora con exportaciones activas en las tres provincias que integran el denominado Triángulo del Litio, junto con Jujuy.
El estado del RIGI
Desde la creación del régimen mediante la Ley Bases, se presentaron 39 proyectos ante el Comité Evaluador. Con la aprobación de Liex, el total de iniciativas aprobadas asciende a 21, mientras otras permanecen en evaluación y una fue rechazada.
Los proyectos aprobados acumulan compromisos de inversión por USD 46.700 millones. En conjunto, las iniciativas presentadas representan más de USD 121.000 millones, con predominio de inversiones en energía y minería.
El RIGI ofrece beneficios como la reducción del impuesto a las Ganancias del 35% al 25%, devolución inmediata del IVA, eliminación de retenciones a las exportaciones desde el segundo año y estabilidad fiscal y legal por un período de entre 30 y 40 años, según el tipo de proyecto.
