La Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de San Juan inaugurará su primer Laboratorio de Biología Molecular, un espacio equipado con tecnología de última generación que permitirá avanzar en investigaciones de ADN aplicadas a la criminalística, la docencia y distintas áreas científicas.
El acto inaugural se realizará el lunes 24 de agosto, a las 11, en la sede del Instituto y Museo de Ciencias Naturales, ubicada en Avenida España y Maipú.
La puesta en funcionamiento del laboratorio representa un avance significativo para la facultad, que hasta ahora no contaba con infraestructura técnica propia para completar determinados procesos de análisis genético.
ADN ambiental aplicado a investigaciones forenses
Uno de los principales ejes del proyecto será el desarrollo de una metodología basada en el análisis forense del ADN presente en el aire.
La técnica parte de sistemas de captura de partículas ambientales que inicialmente fueron utilizados en estudios ecológicos y que ahora serán adaptados por el equipo de la UNSJ para investigaciones criminalísticas.
Leonardo Dias, responsable del nuevo laboratorio, explicó que el procedimiento utiliza un dispositivo de captura ambiental capaz de recolectar material genético en suspensión dentro de espacios cerrados.
Ante una escena bajo investigación, como una habitación, el dispositivo permite recuperar partículas biológicas que las personas liberan involuntariamente en el ambiente. Luego, esas muestras son procesadas para analizar las trazas genéticas presentes.
De acuerdo con la explicación brindada, ese material puede aportar información biológica sobre las personas que estuvieron en un determinado lugar y abrir nuevas posibilidades para la investigación forense.
Equipamiento propio y mayor autonomía tecnológica
Hasta el momento, la Facultad de Ciencias Exactas debía recurrir a laboratorios externos e incluso derivar muestras a Corea para completar determinadas secuencias genéticas.
La situación cambiará con la incorporación del nuevo equipamiento, que fue donado por los investigadores Alejandra Perotti y Henk Braig, quienes decidieron radicarse en San Juan.
La incorporación se concretó en el marco de un proyecto conjunto entre el Museo local y la Unión Europea.
El laboratorio contará con sistemas de extracción y amplificación de material genético, destinados a las diferentes etapas del procesamiento molecular.
Además, tendrá un mini equipo de secuenciación propio, lo que permitirá completar análisis sin necesidad de derivar las muestras al exterior.
El complejo también incorporará diez microscopios de alta precisión destinados a trabajos de experimentación y formación académica.
Aplicaciones más allá de la criminalística
Las nuevas instalaciones no estarán destinadas exclusivamente a investigaciones forenses. El laboratorio también permitirá ampliar las actividades docentes y fortalecer distintas líneas científicas dentro de la universidad.
Entre ellas se encuentra el estudio del control biológico de plagas e insectos vectores de enfermedades, mediante el análisis molecular de microorganismos de interés para la producción agrícola y la salud pública.
La puesta en marcha del laboratorio permitirá así integrar investigación, formación académica y desarrollo tecnológico dentro de la Facultad de Ciencias Exactas, con capacidad propia para realizar análisis que hasta ahora dependían de infraestructura externa.
