La reincorporación a las prácticas ocurrió este jueves 5 de noviembre en las instalaciones del club inglés, apenas 19 días después de la lesión sufrida el 17 de octubre durante la victoria 2-0 frente a Everton en Goodison Park. En aquel encuentro, a los 65 minutos, el arquero chocó al cortar un centro contra el defensor Jarrad Branthwaite, debió recibir asistencia médica y oxígeno durante más de ocho minutos en el campo de juego y fue retirado inmovilizado en camilla.

Los estudios posteriores determinaron una fractura maxilar que demandó una cirugía donde le colocaron una placa con cuatro tornillos y le extrajeron tres dientes. «Si hubiera sido de UFC, era el nocaut de la noche. Vi los pajaritos varios días. Me desmayé. Lo único que me acuerdo es la falta que hizo Caicedo, no me acuerdo del golpe, salir del estadio, nada», relató el arquero sobre el episodio en declaraciones a los periodistas Gastón y Esteban Edul.

Los plazos de recuperación y la máscara protectora

Los pronósticos médicos iniciales estimaban entre 40 y 60 días de inactividad, lo que proyectaba su regreso recién para el mes de diciembre. Sin embargo, Martínez retomó los trabajos en bicicleta fija y gimnasio a los cuatro días de la operación. Actualmente mantiene una alimentación a base de purés y líquidos supervisada por el área de nutrición del club, mientras se adapta al implemento facial.

La pieza utilizada es una máscara confeccionada a medida en fibra de carbono, rígida y liviana, que cuenta con almohadillas internas destinadas a amortiguar impactos y limitar la movilidad de la zona operada durante la actividad física de alto rendimiento.

Cuándo podría volver a atajar en Chelsea y la Selección

Chelsea recibirá este domingo a Sunderland por la décima fecha de la Premier League. Respecto a la presencia del arquero argentino, el entrenador Xabi Alonso declaró ante la prensa que «existe la posibilidad» de que forme parte de la convocatoria antes de la ventana internacional. En los últimos dos partidos del equipo londinense el puesto fue ocupado por el juvenil Penders.

En paralelo, el entrenador Lionel Scaloni incluyó a Martínez en la nómina de la Selección Argentina para los partidos amistosos programados ante Uruguay, el viernes 13 de noviembre en el estadio de Boca Juniors, y frente a Costa Rica, el martes 17 de noviembre en Córdoba. «Hablé con Martín Tocalli y con Scaloni y mi plan es estar en la doble fecha para atajar. No sé si llegaré al primer o al segundo partido; eso dependerá del contacto y de cómo vaya evolucionando en la semana», afirmó el arquero sobre su presencia en el seleccionado nacional.

La autorización definitiva para su retorno a la competencia oficial dependerá de la respuesta ósea en los entrenamientos de contacto, la comodidad con la máscara y el alta del cuerpo médico del club.