El embajador del Reino Unido en Chile, David Concar, llegó este martes a Punta Arenas, a unos 2.970 kilómetros al sur de Santiago, en medio de las fricciones diplomáticas entre Chile y Argentina por la prevista reapertura de una ruta comercial marítima hacia las islas Malvinas.
La controversia está vinculada con el viaje previsto para noviembre del “Danstar”, un buque chileno que transportará provisiones y repuestos hacia las islas y cuya operación generó preocupación política a ambos lados de la Cordillera.
A través de su cuenta de X, Concar señaló sentirse “muy contento de visitar Magallanes, que ocupa un lugar especial en la relación entre el Reino Unido y Chile. Nuestra historia compartida nos conecta desde hace generaciones, y hoy seguimos fortaleciendo esa colaboración para construir juntos el futuro”.
Reuniones en Magallanes y cooperación antártica
Durante su visita, el diplomático recorrió el Instituto Antártico Chileno (INACH), donde se interiorizó sobre los proyectos de investigación polar desarrollados por Chile.
Desde la representación británica indicaron que visitó la institución “donde conoció el trabajo que impulsa Chile en investigación polar”, y destacaron que “la cooperación científica es uno de los pilares de la relación entre el Reino Unido y Chile en la Antártica”.
Concar también mantuvo un encuentro con la gobernadora subrogante de Magallanes, Hina Carabante, con el objetivo de “conversar sobre oportunidades de colaboración entre el Reino Unido y la región, con énfasis en la ciencia antártica, conservación marina y protección de ecosistemas”.
La ruta hacia Malvinas, en el centro de la discusión
El embajador se reunió además con el alcalde de Punta Arenas, Claudio Radonich. Entre los temas abordados apareció la controversia generada por la reapertura de la vía comercial marítima entre la ciudad chilena y las islas Malvinas.
La iniciativa cuenta con el respaldo del gobierno de José Antonio Kast y generó preocupación en sectores políticos de Chile y Argentina. Fuentes de inteligencia chilenas incluso advirtieron sobre la posibilidad de un “evento crítico” con el país vecino.
Radonich sostuvo en distintas oportunidades que la nueva conexión comercial busca competir con Uruguay por el abastecimiento de las islas. Según explicó, la ruta desde territorio uruguayo implica unos 2.000 kilómetros por mar, mientras que desde Punta Arenas la distancia se reduciría aproximadamente a la mitad, con una consecuente disminución de costos.
El alcalde recordó además que, luego de que Chile suscribiera en 2011 la declaración del Mercosur que restringió la recalada en sus puertos de barcos con bandera de las Malvinas, Magallanes dejó de percibir alrededor de USD 300 millones.
Radonich descartó que la nueva operación deba interpretarse como un conflicto diplomático y afirmó que se trata de un “acuerdo entre privados”. También indicó que el barco encargado de realizar la conexión “llevará otra bandera”.
Encuentro con la Armada chilena
Como parte de su agenda en Punta Arenas, Concar mantuvo una reunión de trabajo con el comandante en jefe de la Tercera Zona Naval de la Armada de Chile, contraalmirante Juan Soto.
El encuentro estuvo orientado a repasar la histórica cooperación naval entre Chile y el Reino Unido y abordar la evolución de los vínculos bilaterales.
La conversación estuvo centrada en el “presente y futuro” de la relación entre ambos países, con especial atención al apoyo conjunto a la investigación científica y la cooperación técnica.
La visita diplomática se produce mientras aumenta la atención sobre el futuro viaje del “Danstar” y sobre las consecuencias políticas que podría tener la reapertura de una conexión comercial directa entre Punta Arenas y las islas Malvinas.
