La ausencia de Javier Milei en la cumbre del Mercosur dejó un espacio político que Luiz Inácio Lula da Silva buscará capitalizar para reforzar su liderazgo regional y ampliar vínculos con los mandatarios de derecha que participarán del encuentro.
En una primera instancia, el líder brasileño recibió con molestia la decisión de su par argentino de no asistir. Sin embargo, luego optó por aprovechar el escenario para consolidar su presencia en la región y tender puentes con presidentes como el chileno José Antonio Kast, el ecuatoriano Daniel Noboa, el boliviano Rodrigo Paz y el anfitrión paraguayo, Santiago Peña.
Una comitiva brasileña con peso político y técnico
La estrategia de Brasil explica la nutrida delegación que arribará a la sede de la Conmebol. La comitiva estará integrada por el canciller Mauro Vieira, el principal asesor de asuntos internacionales, Celso Amorim, la primera dama Rosângela «Janja» da Silva y altos secretarios y técnicos ministeriales de las áreas de Hacienda y de Desarrollo, Industria y Comercio.
La presencia de esos funcionarios resulta clave para las mesas finales de revisión de cuotas comerciales con la Unión Europea, uno de los puntos sensibles de la agenda del bloque.
La ausencia de Milei se produce en paralelo a otro gesto político: el Presidente argentino se bajó de la cumbre del Mercosur y recibió a Flavio Bolsonaro en la residencia de Olivos, en una señal que profundizó la distancia con Lula.
El respaldo de Lula a Paraguay
En el caso de Santiago Peña, Lula tendrá un gesto relevante al apoyar el acuerdo de libre comercio con Japón impulsado por Paraguay. Para el Gobierno paraguayo, ese respaldo puede convertirse en uno de los principales resultados políticos de la cumbre.
El presidente brasileño también estará acompañado por una delegación técnica de Itaipú, con la que buscará avanzar en el diálogo bilateral sobre el Anexo C, un tema estratégico para la relación entre Brasil y Paraguay.
Como anfitrión, Peña intentará capitalizar los posibles logros del encuentro, aunque sabe que para eso necesitará contar con el apoyo indispensable de Brasil, principal actor político y económico del Mercosur.
La pulseada regional de Lula
Peña también recibirá a un Rodrigo Paz golpeado por la crisis boliviana, con la intención de formar un frente común en torno a la Hidrovía, otro de los ejes relevantes para los países de la región.
Para Lula, consolidar su liderazgo sudamericano resulta especialmente importante en un contexto de tensión con Donald Trump y de avance de liderazgos de extrema derecha que buscan mantenerse bajo el radar de Washington.
Esa disputa política tendrá un nuevo capítulo el 4 de octubre, cuando Lula enfrente a Flavio Bolsonaro en una elección marcada por la paridad y la polarización. Milei decidió tomar partido y, además de faltar a la cumbre, recibió a Bolsonaro en la residencia presidencial, en un nuevo gesto de hostilidad hacia el líder del Partido de los Trabajadores.
La ausencia de Javier Milei en la cumbre del Mercosur abrió un espacio político que Luiz Inácio Lula da Silva buscará ocupar en Asunción. El presidente brasileño intentará reforzar su liderazgo regional, acercarse a mandatarios de derecha y respaldar gestiones clave para Paraguay, en medio de tensiones con Argentina y Estados Unidos.
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La cumbre del Mercosur tenía todos los ingredientes de una novela diplomática de horario central: presidentes, cuotas comerciales, una sede de la Conmebol y una silla vacía con más presencia escénica que varios comunicados oficiales. Javier Milei decidió no asistir y, sin proponérselo, le dejó a Lula da Silva un escenario casi teatral para desplegar liderazgo regional, sonrisas medidas y esa coreografía de pasillos donde una palmada en la espalda puede valer más que tres documentos técnicos.
Al principio, según el libreto de cualquier reunión internacional con susceptibilidades en alta definición, en Brasilia cayó mal la ausencia argentina. Pero Lula, veterano de mil batallas políticas, miró el hueco, miró las cámaras y entendió que en diplomacia una silla vacía no es un problema: es una oportunidad con tapizado. Donde otros ven desplante, el presidente brasileño vio una pasarela regional para conversar con mandatarios de derecha sin que nadie tuviera que fingir que el Mercosur funciona como un club de amigos con reglamento claro.
Así, la comitiva brasileña llegará numerosa, técnica y políticamente equipada, como si el Palacio del Planalto hubiera decidido mudarse por unas horas a Paraguay. Canciller, asesores, secretarios, técnicos ministeriales y hasta la primera dama Rosângela «Janja» da Silva integran una delegación que no viaja precisamente para sacarse fotos con fondo institucional. El objetivo es claro: ocupar espacio, ordenar agenda y recordar que Brasil no sólo tiene tamaño continental, sino también una notable capacidad para convertir una reunión comercial en una partida de ajedrez con café, protocolo y tensión geopolítica.
Mientras tanto, Milei eligió otro tablero: recibir a Flavio Bolsonaro en Olivos, gesto que en términos diplomáticos equivale a entrar a una cena familiar y preguntar, antes del postre, quién se queda con la herencia. La señal fue leída como un nuevo capítulo de la tensión con Lula, justo cuando el brasileño busca mostrarse como articulador sudamericano frente al avance de liderazgos de derecha y la presión de Washington. El Mercosur, ese organismo que a veces parece una asamblea de consorcio con traductores, volvió a quedar atravesado por una pelea mucho más grande que sus actas.
En ese paisaje, Santiago Peña aparece con calculadora, carpeta y expectativa. Paraguay buscará capitalizar eventuales avances, desde la agenda con Japón hasta conversaciones bilaterales sobre Itaipú, pero sabe que ningún logro regional camina demasiado lejos sin el visto bueno brasileño. Lula, por su parte, parece dispuesto a ofrecer respaldo, sumar interlocutores y demostrar que, aun cuando un presidente se ausenta, la política regional no suspende funciones: simplemente cambia de protagonista, acomoda las banderas y sigue como si la silla vacía también hubiera pedido la palabra.
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