Unos 60 turistas, entre ellos varios argentinos, quedaron atrapados durante varias horas en medio de un intenso tiroteo registrado en la favela Santa Marta, en Río de Janeiro, cuando se encontraban en un conocido mirador aguardando el amanecer.
El enfrentamiento ocurrió durante la madrugada y generó escenas de pánico entre los visitantes, que debieron refugiarse en el suelo mientras se escuchaban disparos y explosiones en los alrededores.
Según las autoridades, el operativo dejó un saldo de cuatro personas fallecidas, aunque ninguna de ellas era turista.
Un amanecer que terminó en una situación de extrema tensión
El fotógrafo carioca Ari Kaye, de 43 años, se encontraba en el lugar cuando comenzaron los disparos.
«Fue una situación de guerra», describió. «Fueron muchos tiros, una situación de mucho pánico. Había unas 60 personas y el tiroteo duró unos 20 minutos», relató.
El intercambio de disparos se produjo poco después de las 4 de la madrugada, cuando efectivos de la Policía Civil ingresaron a la comunidad para ejecutar órdenes de allanamiento y detención contra sospechosos vinculados al Comando Vermelho.
La organización criminal es considerada una de las bandas más poderosas de Brasil y mantiene presencia en gran parte del territorio brasileño.
Turistas obligados a refugiarse
Los visitantes, entre los que también había ciudadanos chilenos y europeos, tuvieron que arrojarse al suelo para protegerse mientras continuaba el enfrentamiento armado.
Uno de ellos fue Jan Plagge, un turista alemán de 40 años que visitaba Río de Janeiro por primera vez.
«Vine para hacer una visita guiada a la favela, pero me dijeron que hay bastante presencia policial hoy. Atraparon a algunos delincuentes, pero ya pasó y espero que el lugar vuelva a ser seguro más tarde», expresó.
Durante el operativo también resultó herido un pasajero de un colectivo que circulaba por una de las principales vías de acceso a la favela, alcanzado por una bala perdida en una pierna.
Además, vecinos denunciaron impactos de proyectiles en viviendas cercanas, una iglesia metodista y otros edificios residenciales.
Un punto turístico emblemático de Río
La favela Santa Marta se ubica entre los barrios de Botafogo y Copacabana y es uno de los destinos más visitados por turistas interesados en conocer las comunidades cariocas.
Su mirador ofrece vistas privilegiadas del Cristo Redentor, el Pan de Azúcar y la bahía de Guanabara.
La comunidad alcanzó notoriedad internacional en 1996, cuando el cantante Michael Jackson eligió ese escenario para grabar parte del videoclip de la canción «They Don’t Care About Us».
La ofensiva contra el Comando Vermelho
La acción policial forma parte de la denominada Operación Contención, una estrategia destinada a frenar la expansión territorial del Comando Vermelho.
La organización criminal nació en cárceles de Río de Janeiro durante la década de 1970 y actualmente posee ramificaciones en la mayoría de los estados brasileños y en países vecinos.
La primera etapa de esta ofensiva, desarrollada a finales de octubre de 2025 en los complejos de favelas de Penha y Alemão, fue considerada la más letal en la historia reciente de Río de Janeiro.
En aquella oportunidad se registraron 122 muertos, entre ellos cinco efectivos policiales.
De acuerdo con datos oficiales de la Policía Civil, desde el inicio de la operación fueron detenidas más de 360 personas, mientras que otras 137 murieron en enfrentamientos armados.
Las autoridades también informaron el secuestro de aproximadamente 480 armas de fuego, incluidos 190 fusiles, además de más de 51.000 municiones.
El episodio volvió a poner en evidencia la compleja situación de seguridad que atraviesan algunas zonas de Río de Janeiro, donde operativos policiales y enfrentamientos con organizaciones criminales continúan afectando tanto a residentes como a visitantes.
