Cuatro fueron halladas entre el domingo 11 y el lunes 12 de octubre en Playa Kaiser, la Curva del Indio, Playa Paraná y el sector entre Prefectura y el Club Náutico Atlántico Sud. La quinta apareció el martes 13 cerca de Roca y 9 de Julio.

El secretario de Ambiente de Chubut, Juan José Rivera, explicó que se investigan líneas distintas según la edad de los ejemplares.

Qué se investiga en crías y en adultos

En los ballenatos se detectó de manera preliminar una bacteria del género Erysipelothrix. Esa detección no confirma por sí sola la causa de muerte, según explicó Rivera.

Para los ejemplares adultos recientes se estudia una posible exposición a toxinas en el alimento, entre ellas las asociadas con la marea roja. La causa de esas muertes adultas no está confirmada.

El caso se suma a las muertes de crías en Puerto Madryn y a lo que se investiga sobre ballenatos muertos en el mar de Chubut.

Cómo investigan las muertes y qué antecedentes hay

Para la hipótesis de toxinas, los equipos realizan necropsias y recolectan muestras de tejidos y de contenido estomacal. También se prevé analizar agua y moluscos de los golfos Nuevo y San José. Mariano Coscarella, investigador del CONICET en el CENPAT, señaló que algunos resultados pueden demorar entre un mes y un mes y medio.

El comunicado del Instituto de Conservación de Ballenas recordó que en 2012 se registraron 113 ballenatos muertos, el mayor número documentado hasta entonces para la especie. Sus registros preliminares de 2026 podrían superar ese antecedente, pero deben consolidarse y compararse con la cantidad de nacimientos de la temporada.

El primer censo aéreo de la temporada, realizado el 6 de septiembre por investigadores del CENPAT-CONICET, contabilizó 1.375 ballenas francas australes en las costas de Chubut, incluidas 409 crías, según el informe del CENPAT. Es un censo de animales observados.

El Instituto de Conservación de Ballenas recomienda no acercarse ni tocar a una ballena varada, viva o muerta, mantener alejadas a las mascotas y avisar a la Dirección de Fauna y Flora Silvestre o a la Secretaría de Ambiente de Chubut al 280-4670760.