Después de un período marcado por la influencia de La Niña, con sequías persistentes y rindes recortados en buena parte del centro argentino, el Pacífico ecuatorial muestra señales claras de cambio. Las aguas superficiales de la región vienen calentándose y los principales modelos climáticos advierten sobre una creciente probabilidad de desarrollo de El Niño durante los próximos meses.
Sin embargo, los organismos oficiales mantienen un criterio de cautela. El sistema continúa en fase neutral, aunque con indicadores que evolucionan hacia una fase cálida del fenómeno El Niño-Oscilación del Sur. El Servicio Meteorológico Nacional informó en su boletín de mayo que las condiciones del ENOS siguen siendo neutrales, con calentamiento en el Pacífico ecuatorial y alrededor de un 60% de chances de desarrollo de una fase cálida para el trimestre mayo-junio-julio de 2026.
Qué dicen los modelos y por qué todavía no hay que hablar de evento extremo
El Centro de Predicción Climática de la NOAA mantiene activa la Vigilancia de El Niño y estima que el fenómeno podría desarrollarse pronto, con una probabilidad del 82% entre mayo y julio de 2026. Además, proyecta un 96% de probabilidad de continuidad entre diciembre de 2026 y febrero de 2027, período que coincide con el verano del hemisferio sur.
El informe también remarca que, aunque aumentó la confianza sobre la formación de El Niño, persiste una incertidumbre considerable sobre su intensidad máxima. NOAA aclaró que ninguna categoría de intensidad supera por ahora una probabilidad del 37%, por lo que aún no hay base suficiente para afirmar que se tratará de un evento extremo.
En esa misma línea, la Organización Meteorológica Mundial advirtió sobre la creciente probabilidad de formación de un episodio de El Niño a partir de mediados de 2026, pero aclaró que cada evento tiene una evolución propia y que los pronósticos elaborados en esta época del año todavía cargan con márgenes de incertidumbre.
Por eso, los titulares que hablan de “Súper Niño”, “Niño Jurásico” o “Niño Godzilla” deben ser tomados con cautela. La OMM incluso señaló que no utiliza el término “superepisodio de El Niño” porque no forma parte de sus clasificaciones operativas normalizadas.
El nuevo índice de NOAA y una lectura más fina del Pacífico
Otro dato clave es el cambio metodológico adoptado por NOAA. Desde febrero de 2026, el Centro de Predicción Climática incorporó el Índice Niño Oceánico Relativo, conocido como RONI, para monitorear y predecir el ENOS con una lectura menos afectada por el calentamiento general de los océanos tropicales.
El nuevo indicador descuenta la anomalía promedio de temperatura de los trópicos globales para aislar mejor la señal específica de la región Niño 3.4. Según NOAA, este enfoque permite representar con mayor precisión la variabilidad climática estacional y, en la mayoría de los casos, tiende a moderar la intensidad estimada de los eventos El Niño frente al índice tradicional.
El Bureau of Meteorology de Australia informó que el índice relativo Niño 3.4 marcó +0,52 °C para la semana finalizada el 10 de mayo de 2026, un valor todavía compatible con condiciones neutrales dentro de su escala, aunque con un calentamiento significativo durante las últimas semanas.
Qué puede pasar en Argentina si El Niño se consolida
Un episodio de El Niño consolidado suele alterar los patrones de lluvias y temperaturas a escala global. La OMM indicó que estos eventos suelen asociarse con mayores precipitaciones en algunas zonas del sur de América del Sur, el sur de Estados Unidos, el Cuerno de África y Asia central, mientras que pueden favorecer sequías en Australia, Indonesia y partes del sur de Asia.
Para Argentina, un Niño establecido suele aumentar la probabilidad de lluvias por encima del promedio en la región pampeana y el litoral, con tormentas más frecuentes y riesgo de crecidas en eventos intensos. Los antecedentes de 1982-83, 1997-98 y 2015-16 quedaron asociados a inundaciones, crecidas de los ríos Paraná y Uruguay y daños importantes sobre áreas productivas.
De todos modos, los especialistas insisten en que un evento más fuerte no garantiza automáticamente impactos más severos. NOAA remarcó que los episodios intensos solo aumentan la probabilidad de ciertos efectos, pero no determinan por sí solos la magnitud final de lluvias, inundaciones o sequías en cada región.
La señal climática para 2026 es clara: el Pacífico ecuatorial se está calentando y los modelos convergen hacia el desarrollo de El Niño. Lo que todavía no está definido es su intensidad máxima ni el alcance concreto de sus impactos regionales. En ese margen de incertidumbre se jugará buena parte de la planificación agropecuaria, hídrica y de gestión de riesgos para los próximos meses.
