El conflicto abierto en el fútbol mundial por el proyecto de la FIFA para incorporar inversores privados a sus principales competiciones alcanzó este jueves un punto crítico. Tras una reunión de las 55 federaciones que integran la UEFA, el organismo europeo anunció que sus selecciones nacionales dejarán de participar en los torneos organizados por la FIFA si la iniciativa continúa vigente.
“Ninguna selección nacional de la UEFA participará en ninguna competición de la FIFA mientras estas propuestas sigan vigentes”, confirmó la Confederación europea mediante un comunicado.
La postura fue acompañada por una defensa categórica del carácter deportivo de la principal competencia de selecciones. “Hay cosas demasiado importantes como para venderlas. La Copa Mundial de la FIFA pertenece al fútbol. Siempre será así. Y mientras Europa tenga voz, jamás estará a la venta”, aseguró la organización presidida por el esloveno Aleksander Ceferin.
“La Copa del Mundo no puede considerarse un producto de inversión. Es uno de los mayores legados deportivos del fútbol. Se ha construido a lo largo de generaciones gracias al trabajo de jugadores, selecciones nacionales y aficionados de todos los continentes. Ninguna parte de ella debería entregarse jamás a inversores privados. La Copa del Mundo no está en venta”, insistió la UEFA.
La UEFA endureció su posición contra la FIFA
En su extenso pronunciamiento, la entidad europea cuestionó tanto el contenido de la propuesta como la forma en que fue impulsada. “Las federaciones nacionales de todo el mundo se enfrentan ahora a un ultimátum: aceptar la toma irreversible de las competiciones más importantes del fútbol o atenerse a las consecuencias. No se trata de una ‘decisión democrática’, sino de un gobierno basado en la intimidación: un acto de coerción indigno de una institución encargada de la gestión del fútbol mundial».
La amenaza de boicot podría tener consecuencias inmediatas sobre el calendario internacional. Entre los próximos torneos aparece la Copa Mundial Femenina Sub 20 de Polonia, prevista del 5 al 27 de septiembre y con seis selecciones europeas clasificadas: Polonia, España, Inglaterra, Francia, Italia y Portugal.
Luego llegarán los playoffs de la Copa Mundial Femenina de la UEFA, con Inglaterra, Irlanda del Norte, Escocia y Gales, durante octubre. También figuran en el calendario los Mundiales Femeninos Sub 17 de Marruecos, del 17 de octubre al 7 de noviembre de 2026, y el Mundial femenino de mayores en Brasil, programado entre el 24 de junio y el 25 de julio de 2027.
En la rama masculina, el Mundial Sub 17 está previsto entre el 19 de noviembre y el 13 de diciembre de 2026 en Qatar, mientras que el Mundial Sub 20 de 2027 tendrá como sedes conjuntas a Azerbaiyán y Uzbekistán.
El rechazo al ingreso de capitales privados
La UEFA advirtió que la entrada de inversores externos como accionistas de las competiciones de la FIFA “cambia para siempre” el funcionamiento del fútbol, debido a que la rentabilidad comercial pasaría a convertirse en una exigencia permanente.
Según el organismo europeo, a partir de ese escenario las decisiones relacionadas con el calendario internacional y los formatos de los torneos podrían quedar condicionadas por aquello que resulte más conveniente para los accionistas.
El documento sostiene que ese modelo “no tiene cabida” en el fútbol mundial y rechaza que el futuro del deporte quede condicionado por expectativas orientadas a maximizar beneficios económicos. También plantea que los intereses de federaciones, ligas, clubes, jugadores y aficionados no deben quedar subordinados a las ganancias de inversores privados.
“La postura de Europa es clara. Jamás legitimaremos este modelo. Nadie tiene la autoridad moral para vender aquello que simplemente custodia para la próxima generación”, manifestó la UEFA.
El proyecto que impulsa Gianni Infantino
La FIFA, encabezada por Gianni Infantino, abrió el debate al promover un proyecto para vender participaciones minoritarias vinculadas al Mundial a inversores privados. La iniciativa apunta a elevar la financiación destinada a sus 211 asociaciones miembro a más de USD 10.000 millones durante los próximos cuatro años.
La propuesta contempla la creación de una empresa que concentraría las principales competiciones masculinas y femeninas de la FIFA, entre ellas la Copa del Mundo y el Mundial de Clubes. Los inversores podrían adquirir inicialmente entre el 20% y el 30% de las participaciones, sobre la base de una valoración implícita de USD 20.000 millones.
La UEFA ya había anticipado su rechazo antes de la decisión adoptada este jueves. “Esto traspasa una línea que las instituciones que rigen el fútbol nunca deberían traspasar. La UEFA se lo toma muy en serio. Y lo mismo deberían hacer todas las federaciones nacionales de fútbol”.
Infantino defendió la iniciativa ante el Consejo de la FIFA y las federaciones miembro antes de la final del Mundial entre Argentina y España. El dirigente explicó que su intención es “liberar el potencial comercial y las oportunidades que tiene la FIFA”.
Luego agregó: “El fútbol es el deporte más popular del mundo y un extraordinario motor de desarrollo humano y social”.
El presidente de la FIFA también vinculó el proyecto con la distribución de recursos entre las asociaciones miembro. “Cada Asociación Miembro de la FIFA debería tener la oportunidad de obtener una parte justa de los fondos disponibles para forjar su propio futuro, decidiendo por sí misma en lugar de depender de otros. Se trata de la democratización del fútbol a nivel mundial”.
Frente a esos argumentos, las 55 federaciones de la UEFA ratificaron una posición conjunta y reclamaron que el proyecto sea retirado completamente.
“Como resultado del debate de hoy, ninguna selección nacional de la UEFA participará en ninguna competición de la FIFA mientras estas propuestas sigan vigentes, a menos que esta propuesta se haya abandonado en su totalidad y se hayan dado garantías vinculantes de que la FIFA nunca más abrirá su gobernanza ni sus competiciones a la propiedad privada”.
La entidad europea reforzó su advertencia: “Que nadie lo dude: la UEFA y sus federaciones nacionales se opondrán a estos planes con absoluta determinación”.
“Hay momentos en que las instituciones no son juzgadas por lo que están dispuestas a aceptar, sino por lo que se niegan a ceder. Este es uno de esos momentos”.
El comunicado cerró con otra definición contundente: “Hay cosas demasiado importantes como para venderlas. La Copa Mundial de la FIFA pertenece al fútbol. Siempre será así. Y mientras Europa tenga voz, jamás estará a la venta”.
