El Pequeño Cottolengo Don Orione, ubicado en Claypole, partido bonaerense de Almirante Brown, ultima los preparativos para recibir al papa León XIV este lunes 9 de noviembre. La visita está prevista para las 9.15 y tendrá como protagonistas a las aproximadamente 400 personas con discapacidad que residen en la institución, además de trabajadores y representantes de distintas organizaciones religiosas y sociales.

El Vaticano completó este jueves al mediodía una nueva inspección del predio de cinco hectáreas y ratificó el itinerario que realizará el pontífice durante su permanencia en el establecimiento.

Fernando Montero, director de la institución, confirmó que los aspectos organizativos ya recibieron la aprobación correspondiente.

“Ya aprobaron todo: la seguridad, el escenario, la técnica, las luces, dónde estarán ubicadas las vallas, dónde las pantallas y en qué va a consistir el acto. Todo. Ahora no nos queda otra que calmar la ansiedad”, expresó.

Cómo será la visita de León XIV al Cottolengo Don Orione

De acuerdo con el cronograma previsto, el Papa llegará al establecimiento alrededor de las 9.15 de la mañana. Primero recorrerá parte de las instalaciones a bordo del papamóvil y posteriormente continuará a pie hasta la capilla de la institución, donde se conserva el corazón de Don Orione.

Allí ofrecerá un breve mensaje a los presentes, en una ceremonia de carácter íntimo que no tendrá el formato de una misa tradicional.

El encuentro estará destinado principalmente a los residentes y trabajadores del Cottolengo, aunque los equipos de comunicación del Vaticano transmitirán parte de las actividades.

Dentro del predio se espera la presencia de aproximadamente 1.200 personas, entre representantes de distintas ramas eclesiásticas y miembros de organizaciones vinculadas con la discapacidad.

En los alrededores, las estimaciones de los organizadores son considerablemente mayores: calculan que podrían congregarse entre 300 mil y un millón de personas para acompañar el paso del pontífice.

Para facilitar el seguimiento de la visita se instalarán pantallas gigantes a lo largo de varias cuadras de la avenida Lacaze.

Habrá dos puntos principales de retransmisión: uno sobre el puente que cruza las vías del ferrocarril Roca, a la altura del estadio de Claypole, y otro en el parque trasero del Cottolengo, que permanecerá abierto al público.

En ese último sector, al que se accede por avenida Eva Perón, la Municipalidad de Almirante Brown organizó una vigilia desde la tarde del domingo, con actividades y espectáculos para quienes decidan permanecer durante la noche a la espera del Papa.

Los regalos de los residentes y la participación de Abel Pintos

La comunidad del Cottolengo preparó durante varios meses distintos obsequios y actividades especiales para recibir a León XIV.

Entre los regalos se encuentra un cartel confeccionado por los residentes con materiales reciclados y un corazón como elemento central, además de un cuadro con fotografías que documentan su elaboración.

“Será una alusión a los descartados, tomando lo que el propio Papa escribió en su encíclica y que viene siendo parte fundamental de su prédica”, explicó Montero.

Los residentes también entregarán al pontífice un solideo confeccionado por ellos mismos.

Durante la recorrida por las distintas casas del centro de día está previsto que León XIV mantenga contacto con los residentes y se encuentre con el gobernador bonaerense, Axel Kicillof, junto a otras autoridades políticas.

Uno de los momentos centrales tendrá lugar dentro de la capilla, donde el Papa escuchará los testimonios de personas que viven en la institución.

Entre ellas estará Marta, una mujer de 78 años con discapacidad visual y psicomotriz, que creció en María Grande, una localidad entrerriana ubicada a unos 60 kilómetros de Paraná.

También participará Norma, quien tiene artritis reumatoidea y reside en el Cottolengo desde su infancia, después de atravesar una historia familiar compleja y pasar por distintas instituciones.

“Ella tuvo en el cotolengo un encuentro con Dios y encontró una familia. Ese es el mensaje que se quiere dar”, señaló Montero.

La ceremonia incluirá además una presentación musical de Abel Pintos, quien interpretará algunas canciones durante el encuentro.

Posteriormente, León XIV visitará una de las casas donde residen varones jóvenes con discapacidad severa. Se tratará de una actividad privada, cuya eventual transmisión pública todavía no estaba confirmada.

El recorrido del Papa por el conurbano y los reclamos por discapacidad

El itinerario previsto establece que León XIV partirá el lunes a las 8 desde la Nunciatura Apostólica de Buenos Aires y se trasladará hacia el sur del conurbano bonaerense.

El recorrido comprenderá la Autopista 25 de Mayo, la Autopista Dellepiane, Puente La Noria, Camino Negro y la rotonda Los Pinos.

Posteriormente atravesará el Viaducto Papa Francisco, a la altura de Burzaco, y continuará por la avenida Lacaze, cuyos tramos también llevan el nombre de Diego Armando Maradona.

En esa avenida, el pontífice subirá al papamóvil para recorrer los últimos 700 metros hasta el ingreso al Cottolengo, saludando a los fieles ubicados detrás de las vallas de seguridad.

El sector estará reservado para representantes de iglesias, organizaciones sociales, sindicatos y asociaciones civiles vinculadas con la discapacidad.

La visita se desarrollará en un contexto de reclamos por parte de instituciones, profesionales y familiares de personas con discapacidad, que cuestionan las políticas de financiamiento implementadas por el Gobierno nacional.

Durante los últimos años, el sector denunció el congelamiento del nomenclador que establece los valores de prestaciones vinculadas con la atención sanitaria, los acompañamientos terapéuticos, el transporte y otros servicios de apoyo.

A fines de 2025, las organizaciones consiguieron la aprobación de una Ley de Emergencia en Discapacidad, que contemplaba mecanismos de actualización de haberes mediante el índice de inflación del INDEC.

La norma fue vetada por el presidente Javier Milei, pero el Congreso insistió en su aprobación mediante amplias mayorías.

Posteriormente, la reglamentación y el financiamiento de la ley generaron nuevos conflictos judiciales y movilizaciones del sector.

La discusión continuó durante 2026, especialmente a partir de propuestas incorporadas al proyecto de Presupuesto 2027 que buscaban modificar el sistema de regulación de prestaciones y pensiones.

La intervención de bloques opositores y legisladores dialoguistas permitió frenar parcialmente esas modificaciones e incorporar nuevos reclamos del sector a una iniciativa que obtuvo media sanción el mes pasado.

En este escenario, el Cottolengo Don Orione mantiene un litigio judicial con el Gobierno nacional por una deuda vinculada con medicamentos que supera los 800 millones de pesos y que se arrastra desde abril de este año.

Según la información disponible hasta esta semana, el monto reclamado todavía no había sido regularizado por las autoridades nacionales.

Desde la institución esperan que la visita de León XIV contribuya a visibilizar la tarea de acompañamiento que desarrollan diariamente y permita modificar las miradas de indiferencia o estigmatización que todavía afectan a las personas con discapacidad.

El encuentro tendrá así una dimensión religiosa y social, con especial atención a las necesidades de quienes residen en el establecimiento y a las dificultades que atraviesan las organizaciones dedicadas a su cuidado.