En los últimos dos años, el microcentro de San Juan y zonas comerciales como Rawson atravesaron una transformación visible por la expansión de locales de capital asiático, principalmente chinos, con una presencia creciente de productos y tiendas vinculadas a la cultura coreana.
Según relevamientos del sector inmobiliario y cámaras empresarias, estos comercios pasaron de alrededor de 4 locales a comienzos de 2024 a más de 15 en 2026, lo que representa un crecimiento estimado del 400%. El fenómeno genera beneficios concretos para los consumidores por la baja de precios, pero también fuertes tensiones con el comercio tradicional sanjuanino.
Un crecimiento que cambió el centro sanjuanino
Las importadoras asiáticas ocuparon grandes locales en zonas estratégicas del microcentro, como Laprida, Libertador, el ex cine Renacimiento y alrededores. En general, funcionan como polirubros con venta de bazar, ferretería, artículos del hogar, productos eléctricos, decoración y alimentos de origen asiático.
En paralelo, tiendas con productos coreanos comenzaron a atraer especialmente al público joven, impulsadas por el crecimiento de la K-culture, los snacks importados y artículos de consumo asociados a tendencias internacionales.
En agosto de 2025 ya se estimaba la existencia de entre 10 y 12 locales chinos, una cifra que duplicaba a las importadoras locales tradicionales. Durante 2026, la tendencia se consolidó y amplió su presencia en distintos puntos comerciales de la provincia.
Precios bajos y mayor variedad para los consumidores
Uno de los principales factores que explica el crecimiento de estos locales es la oferta de precios accesibles en un contexto de bajo poder adquisitivo. La importación directa desde China permite colocar productos a valores que muchos comercios tradicionales no logran igualar.
Además, la llegada de estos negocios amplió la variedad disponible en rubros como hogar, ferretería, bazar, iluminación, decoración y productos de tendencia asiática. Para muchas familias, representan una alternativa de consumo más económica frente a la inflación y la pérdida de ingresos.
Otro punto señalado por el sector inmobiliario es que estos comercios ocuparon locales que estaban vacíos o con baja rotación, generando mayor circulación de personas en zonas del centro que habían perdido dinamismo.
La preocupación del comercio tradicional
El impacto sobre el comercio sanjuanino genera preocupación entre cámaras empresarias y dirigentes del sector. Comerciantes locales advierten que enfrentan una competencia difícil de sostener debido a estructuras de costos muy diferentes.
Los negocios tradicionales deben afrontar salarios formales, cargas sociales, impuestos provinciales, alquileres elevados y costos operativos que presionan sobre la rentabilidad. En ese contexto, competir contra importadoras con mayor volumen y precios más bajos se vuelve cada vez más complejo.
Marcelo Quiroga, presidente de Comerciantes Unidos, señaló que las importadoras asiáticas ya “duplican” a las locales y que resulta “difícil competir” en las condiciones actuales.
Desde el sector también advierten que el comercio tradicional acumula meses de caída en ventas, con bajas que en algunos períodos llegaron hasta el 15% interanual. Esta situación llevó a varias pymes a reducir personal, mudarse a locales más económicos o directamente cerrar sus puertas.
Empleo, controles y condiciones laborales
Otro punto de debate está relacionado con el empleo. Según dirigentes gremiales y comerciales, muchos locales asiáticos generan menos puestos formales que los comercios tradicionales y suelen funcionar con esquemas de mano de obra familiar.
El Sindicato de Empleados de Comercio, encabezado por Mirna Moral, realiza inspecciones frecuentes por posibles jornadas excesivas, falta de rotación y condiciones laborales que deben ser verificadas por los organismos correspondientes.
Las cámaras empresarias insisten en que el reclamo no apunta contra una comunidad en particular, sino contra la necesidad de establecer reglas claras e iguales para todos los actores comerciales.
Fuga de divisas y bajo derrame local
Entre las principales críticas también aparece el bajo derrame económico local. Dirigentes del comercio advierten que una parte significativa de las ganancias de estos negocios se remite al exterior o no se reinvierte en la provincia.
A diferencia del comercio tradicional, que suele contratar servicios locales, financiar proveedores provinciales y sostener empleo formal en la comunidad, las grandes importadoras generan menos encadenamientos productivos dentro de San Juan.
También persisten cuestionamientos sobre la durabilidad de algunos productos importados. Frente a esa competencia, el comercio local busca diferenciarse mediante calidad, garantía, atención personalizada y venta en cuotas.
Un debate que excede a San Juan
El presidente de la Cámara de Comercio de San Juan, Hermes Rodríguez, advirtió en distintas oportunidades sobre la presión fiscal, los altos costos y la necesidad de reglas de competencia más equilibradas para proteger la sustentabilidad del comercio provincial.
El fenómeno no es exclusivo de San Juan. La expansión de locales asiáticos se repite en distintas provincias argentinas y países de la región, donde conviven el beneficio inmediato para los consumidores con la preocupación por el futuro del comercio local.
El desafío para 2026 será encontrar un equilibrio entre la apertura comercial, la innovación en la oferta, la defensa del consumidor y la protección del tejido económico provincial.
Sin medidas que reduzcan costos estructurales y garanticen controles efectivos, el riesgo es que avance una mayor concentración en importadores con bajo impacto local, mientras desaparecen progresivamente negocios sanjuaninos históricos que durante años sostuvieron empleo, impuestos y vida comercial en la provincia.
FUENTES: Comerciantes Unidos, Cámara de Comercio de San Juan, Sindicato Empleados de Comercio y relevamientos sectoriales.
