Doce estados de Estados Unidos presentaron una demanda para bloquear la adquisición de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount, al considerar que la operación vulnera las normas de competencia y podría generar un mayor nivel de concentración en la industria del entretenimiento.
La acción judicial fue presentada ante el Tribunal del Distrito Norte de California por una coalición encabezada por el fiscal general de California, Rob Bonta, quien sostuvo que la fusión «sofocaría la competencia, elevaría los precios, disminuiría la calidad del contenido y produciría menos películas y programas cada año».
La respuesta de Paramount
Paramount anticipó que defenderá la operación en los tribunales y calificó la demanda como «equivocada tanto en los hechos como en el derecho». La compañía afirmó que los fiscales estatales tergiversan el nivel de competencia existente en la industria del entretenimiento.
Además, recordó que la fusión ya recibió la aprobación de reguladores de distintos mercados internacionales, incluido el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ).
Las críticas al proceso de aprobación
La autorización otorgada por el Departamento de Justicia estuvo rodeada de cuestionamientos debido a las supuestas relaciones entre Paramount y el presidente estadounidense Donald Trump. Tras la aprobación del acuerdo, la senadora Elizabeth Warren cuestionó la decisión y afirmó: «Esto apesta a corrupción».
La demanda impulsada por los estados representa uno de los casos más relevantes en los que autoridades estatales buscan frenar una operación que ya obtuvo el aval del Gobierno federal.
Los estados que impulsan la demanda
A la iniciativa de California se sumaron Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Oregón y Washington, cuyos fiscales generales pertenecen al Partido Demócrata.
Los demandantes solicitaron a las empresas que no concreten la fusión hasta que finalice el proceso judicial y advirtieron que, de ser necesario, pedirán una orden de restricción temporal para impedir el cierre de la operación.
Los riesgos que señalan los fiscales
La demanda sostiene que la integración entre Paramount y Warner Bros. Discovery reduciría la competencia en tres segmentos considerados estratégicos:
- La distribución de películas de estreno amplio.
- La distribución de grandes producciones cinematográficas.
- La concesión de licencias de canales de televisión por cable.
Según la coalición, esa concentración podría traducirse en precios más elevados para los consumidores, una menor cantidad de producciones y una reducción en la diversidad y calidad de los contenidos.
Si bien distintos sectores también expresaron preocupación por el impacto que la operación podría tener sobre medios informativos como CNN y CBS News, la demanda se centra principalmente en los efectos que la fusión tendría sobre el mercado del entretenimiento.
En paralelo, organizaciones como Reporteros Sin Fronteras respaldaron la presentación judicial al advertir que una mayor concentración podría derivar en recortes en las redacciones y una menor diversidad editorial.
Por su parte, Paramount mantiene su objetivo de completar la fusión durante este verano boreal. La empresa también enfrenta compromisos económicos vinculados al calendario de la operación, ya que deberá afrontar mayores costos si el cierre no se concreta antes de fines de septiembre.
