La modificación aprobada en Diputados cambia el alcance del régimen de Zona Fría y restablece el esquema territorial original del beneficio. Según el proyecto, el descuento automático volverá a aplicarse en las zonas que estaban incluidas antes de la ampliación sancionada en 2021, principalmente la Patagonia, Malargüe, en Mendoza, y la región de la Puna.
La ley vigente había incorporado departamentos y localidades de provincias como Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Mendoza, San Juan, San Luis, Salta, Jujuy y La Rioja. Con el cambio aprobado, esos usuarios dejarían de acceder automáticamente al descuento en la tarifa de gas por criterio geográfico.
La modificación no implica que las regiones incorporadas en 2021 queden sin ningún tipo de subsidio especial. El proyecto reemplaza el criterio territorial por uno socioeconómico: el beneficio sólo continuará para los hogares que acrediten determinada condición de ingresos.
De acuerdo con el texto, podrán mantener el subsidio quienes tengan ingresos equivalentes o inferiores a tres Canastas Básicas Totales para un “hogar tipo 2”, según la medición del Indec. A abril de este año, ese umbral representaría 4,4 millones de pesos mensuales.
El régimen de Zona Fría establece tarifas diferenciales para usuarios residenciales de gas natural y gas propano en regiones de bajas temperaturas. La ampliación de 2021 había extendido el beneficio a nuevas provincias y localidades fuera de la Patagonia histórica, con descuentos del 30% y del 50%, según el tipo de usuario.
El Fondo Fiduciario para Subsidios de Consumos Residenciales de Gas se financia con el cobro de un recargo de 7,5% sobre el precio mayorista del gas a todos los hogares de zonas «no frías», así como a la industria, las centrales termoeléctricas y otros grandes usuarios de gas.
Ese fondo fiduciario había registrado superávit, pero requirió alícuotas cada vez mayores: pasó del 4,46% al 5,44% en 2021 y, desde abril de 2025, creció hasta el 7,5%. Finalmente, terminó con déficit, que el Estado saldó mediante subsidios.
La ley actual contempla descuentos del 30% y del 50% sobre la tarifa plena de gas, según la situación socioeconómica del usuario. Con la reforma, esos beneficios seguirían vigentes para quienes continúen dentro del régimen, aunque se reduciría la cantidad total de usuarios alcanzados por el esquema subsidiado.
Distintas estimaciones citadas durante el debate sostienen que más de un centenar de municipios dejarían de estar incluidos automáticamente en el régimen. El Gobierno argumenta que la ampliación de 2021 volvió “insustentable” el sistema de subsidios energéticos.
Con los cambios, se estima que más de 1,69 millones de hogares de la zona fría ampliada con ingresos superiores a tres canastas básicas perderán los subsidios. En paralelo, lo mantendrán 1,8 millones de hogares ubicados en zonas de severidad climática.
