Google lanza su Modo IA en Estados Unidos: ¿El futuro de la búsqueda o un verso más?
El gigante tecnológico Google acaba de anunciar el lanzamiento de su Modo IA (AI Mode) en todo el territorio estadounidense. Esta nueva funcionalidad, integrada directamente en la página de resultados de búsqueda, promete revolucionar la forma en que los usuarios acceden a la información. ¿Será el fin de los links azules tradicionales? ¿O simplemente una nueva forma de complicarnos la vida?
Esta movida, que podríamos describir como el «contraataque» de Google, llega en un contexto donde las startups de Silicon Valley, como OpenAI y Perplexity, están pisando fuerte con sus propios motores de búsqueda basados en inteligencia artificial. Estos sistemas, al estilo chatbot, ofrecen respuestas directas a las consultas de los usuarios, en lugar de una simple lista de enlaces.
Un año de «cocción» de la IA: ¿Suficiente para evitar papelones?
Si esto les suena familiar, es porque ya el año pasado, en su conferencia para desarrolladores Google I/O, la empresa había presentado un anticipo de esta tecnología: los AI Overviews. Google comenzó a utilizar su modelo de inteligencia artificial para resumir contenido web y mostrar estos resúmenes en la parte superior de los resultados de búsqueda. Sin embargo, la experiencia no fue del todo auspiciosa. Los «resúmenes de IA» fueron objeto de críticas por ofrecer respuestas erróneas e incluso absurdas. ¿Quién no recuerda aquel episodio, digno de un sketch de Les Luthiers, donde la IA recomendaba agregar pegamento a la pizza?
Durante este último año, Google se dedicó a «afinar» sus herramientas de resumen de IA. Ahora, la empresa presenta una versión personalizada de su modelo Gemini 2.5, que divide las preguntas en varias consultas para generar los resultados que veremos en el Modo IA. Robby Stein, vicepresidente de producto de búsqueda de Google, lo explica así: «Permite un descubrimiento mucho más potente de la web, porque no habrías hecho estas docenas de otras preguntas. Muchas veces no hay ningún sitio web que tenga la información específica que estás buscando». Suena prometedor, pero ¿será suficiente para evitar nuevos papelones?
A pesar de las mejoras, la precisión de las respuestas ofrecidas por los motores de búsqueda con IA sigue siendo un tema controversial. Los grandes modelos de lenguaje (LLM), debido a su propia naturaleza, son propensos a introducir datos falsos. Como diría mi abuela, «no es oro todo lo que reluce».
El Modo IA, al igual que la mayoría de los chatbots, incluye un descargo de responsabilidad al final de sus respuestas, advirtiendo que el software puede cometer errores. En las pruebas realizadas por WIRED, las respuestas de Modo IA a preguntas sobre atención sanitaria incluían advertencias adicionales: «Esto es solo para fines informativos. Para asesoramiento o diagnóstico médico, consulte a un profesional”. En criollo: «Si te duele algo, andá al médico, no le preguntes a la máquina».
¿Menos clics, más confusión?
Más allá de las preocupaciones sobre la precisión, muchos expertos dudan de que los usuarios realmente consulten los sitios web citados en las respuestas del chatbot, en comparación con los tradicionales enlaces azules de Google. «Los porcentajes de clics en las descripciones generales de IA son drásticamente inferiores a los de los resultados de búsqueda sin descripciones generales de IA en la página. La gente se fía de lo que ve. Lo lee y sigue adelante», afirma Barry Schwartz, experto en motores de búsqueda. ¿Será que la IA nos está volviendo vagos? ¿O simplemente confiamos demasiado en la palabra de la máquina?
¿Usuarios más comprometidos o víctimas de la IA?
Aunque a los editores parece preocuparles que las herramientas de búsqueda con IA desvíen a los visitantes de las fuentes originales, algunos profesionales del marketing están descubriendo que los visitantes que llegan a sus sitios promocionales son de mayor calidad. «Sin duda, estamos viendo que el tráfico que recibes es más participativo», afirma Jim Yu, fundador y CEO de BrightEdge. «Cuando han interactuado tres veces más con la IA y han hecho clic en mi sitio web, están mucho mejor cualificados. Por lo tanto, las métricas de compromiso, como el tiempo en el sitio y las tasas de conversión, aumentan». En otras palabras, si llegaste a una página después de pasar por la IA, es porque realmente te interesa. Algo así como cuando después de buscar estacionamiento por 20 minutos, finalmente encontrás un lugar libre: lo valorás mucho más.
En definitiva, el lanzamiento del Modo IA de Google abre un nuevo capítulo en la historia de la búsqueda en Internet. Habrá que ver si esta nueva herramienta se convierte en la brújula que nos guía en el mar de información, o si termina siendo un espejismo más en el desierto digital.
