El número de buques que navegan por el estrecho de Magallanes aumentó más de 70% durante agosto y septiembre de 2026 en comparación con los niveles registrados el año anterior.
El incremento estaría vinculado principalmente con la sequía que afecta al Canal de Panamá, una situación que limita tanto el calado como la cantidad de embarcaciones que pueden atravesar diariamente esa vía interoceánica.
A ese escenario se suman las perturbaciones registradas en Medio Oriente, que también estarían modificando las decisiones logísticas de distintos operadores marítimos.
Según explicó el analista Kenneth Loh, esas tensiones “han llevado a algunos operadores que transportan mercancías desde Sudamérica y África Occidental hacia Asia a evitar la región y, probablemente, a desviar sus rutas a través del estrecho de Magallanes”.
“La sequía en Centroamérica ha sido, sin duda, la principal responsable. Esto también ha obligado a muchos armadores y operadores a pagar tasas extraordinariamente elevadas para saltarse las colas. Para los buques que desean evitar estas restricciones de tránsito, las largas colas o las elevadas tasas, el desvío por el estrecho de Magallanes supone una alternativa natural”, agregó.
Una ruta más larga, pero sin peajes
Los cambios registrados muestran cómo las alteraciones climáticas y geopolíticas en los principales corredores marítimos están reconfigurando las rutas comerciales internacionales y aumentando la relevancia de pasos alternativos.
Navegar por el estrecho de Magallanes implica una distancia mayor y un incremento en los costos de combustible. Sin embargo, esa desventaja puede verse compensada por un factor clave: el tránsito no exige el pago de peajes.
De esta manera, el paso austral ofrece a los armadores otra alternativa cuando las restricciones en otras rutas generan demoras o elevan los costos de tránsito.
El aumento de embarcaciones que utilizan este corredor, ubicado en el extremo sur de Chile y que conecta los océanos Pacífico y Atlántico, comenzó a observarse en julio.
Ese crecimiento coincidió además con la temporada invernal, período durante el cual las nevadas en la cordillera ralentizaron el tránsito terrestre de camiones entre Chile y Argentina.
La tendencia podría continuar en los próximos meses
Las proyecciones indican que el flujo de embarcaciones podría continuar aumentando durante los próximos meses, especialmente a medida que comience la temporada de cruceros.
El incremento detectado se concentró principalmente en buques de entre 60 mil y 65 mil toneladas de registro bruto.
Como antecedente, el Boletín Estadístico Marítimo de la Armada de Chile registró durante 2025 un total de 2.394 naves mayores avistadas en el estrecho de Magallanes.
De ese total, 523 correspondieron a embarcaciones de pabellón chileno y 1.871 a buques de bandera extranjera.
